“蠢货！这能证明什
？如果那柄钥匙真
属于
表兄，那这个老外——这个该死贱民——就该解释他是如何拿到它！伦道夫·卡特在四年前和这柄钥匙
起消失
。们怎能知道他不是遇到抢劫和谋杀？他自己已经疯疯癫癫，而且还在与那些更加疯狂人来往。
“听着，你这个小人——你从哪里拿到这钥匙？你杀掉伦道夫·卡特？”
大师面貌平静得令人出乎意料，没有丝毫变化，但那双冷淡、看不出虹膜黑色眼睛里却燃烧着危险意味。他费力地说：
“请冷静点，阿斯平沃尔先生。还能给出另种形式证据，但它将会令所有人都不愉快。让们理智些，这里有些显然是写于1930年之后文件，而且无疑有着伦道夫·卡特风格。”
他笨拙地从自己宽松外套内侧抽出个长长信封，将它交给,bao躁代理人。德马里尼与菲利普斯阅读它们，但却觉得思绪片混乱，同时又觉得自己仿佛看到某种非凡奇迹曙光。
你想把们都变成这个骗子、这个白痴笑柄吗？”
德马里尼平静地举起他手，柔和地说：
“让们慢慢地深入想想。这是个非常奇异故事。这里面事情，对这个并非完全无所知神秘学者来说，并非完全不可能。而且——自从1930年起，就直收到大师信，那些信件与他讲述也是相符。”
当他停下来时候，年长菲利普斯先生冒昧地插句话。
“查古拉普夏大师提到证据，也认为这对于整个故事来说有着非常重要意义。过去两年时间里，也从大师那里收到许多与古怪故事相印证信件，但有些叙述实在太过怪异。真能展示些实在有形东西吗？”
“当然，这些字迹几乎无法辨认——不过，请记
最后，神情冷漠大师说话，他缓缓地说着，声音沙哑，同时从他宽松外套口袋里拿出样东西。
“先生们，你们中没有个人见过真正银钥匙。但德马里尼与菲利普斯都曾见过它照片。那这东西你们熟悉吗？”
他颤抖地在桌子上摊开手掌。在他那只大号白色连指手套里是柄笨重、早已失去光泽银钥匙——约有五英尺长，做工怪异充满彻底异域风格。从头到尾，钥匙上覆盖着极其难以描绘象形文字，这令德马里尼与菲利普斯深深地吸口气。
“就是它！”德马里尼大声叫道，“照相机不会说谎，绝对不会弄错。”
但阿斯平沃尔已经嘲笑着回应道：
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