祭品。她曾经恳求邻居玛丽·曹奈克与他们同睡
间房，好保护孩子，可玛丽不敢。她没法报警，因为他们从不相信这种事。自打她记事起，每年这个时候都有小孩被掳走。她朋友皮特·斯托瓦基也不愿伸出援手，因为他本就巴不得这小孩消失。
可真正让吉尔曼吓出身冷汗，是两名在外饮酒作乐人证言，他们刚好在午夜之后路过奥恩巷巷口。他们承认自己当时醉着，可都发誓说自己瞧见
三个穿得怪模怪样人鬼鬼祟祟地潜入黑暗巷子。他们说，那三人分别是个穿着硕大袍子黑人，个衣衫褴褛矮小老妇，以及个穿着睡衣年轻白人。老妇在拉拽那个年轻人，而只驯顺老鼠正在黑人脚边棕色泥地里摩蹭、打转。
吉尔曼茫然不知所措地坐整整下午，埃尔伍德——他在同时间读到报纸，产生可怕联想——回家时正好瞧见他这个模样。这次，他俩都不能再怀疑，某种严重得可怕东西正在逼近他们。噩梦中幻象与客观世界现实之间，存在种十分可怖、不堪设想关系，这点愈发明晰。只有凭借极大警醒，才可能阻止事态进步地恶化。吉尔曼迟早必须去看专家，但不是现在，因为所有报纸都在刊登那桩绑架案。至于到底发生什
，他们也很是费解，几欲发疯。有那会儿，吉尔曼和埃尔伍德悄声交流些最疯狂理论。吉尔曼在空间及其维度研究之上取得成果，会不会比他意识到要多呢？他是否其实已经溜出过
们星球，去们未曾揣测、未曾想象过地点？那些古怪又可怖夜里，他去地方又是哪里——如果他真去那些地方话。充斥着呼啸声昏暗深渊，绿色山丘，烈日沸腾台地，来自星辰牵引力，手腕上伤，无法解释雕像，沾泥双脚，喉咙上淤痕，迷信外国佬谣言和恐惧——这些都意味着什？在这种情形下，还能在多大程度上用常理来判断切？
那天他俩都彻夜无眠，第二天两人都旷课，在家打盹。那是四月三十日，等黄昏降临，阴森魔女聚会之夜就到来，这正是所有那些外国佬和迷信老家伙们惧怕时刻。马苏勒维齐六点整就回家，说磨坊人们在窃窃私语，传言魔女之夜狂欢是在草甸山之外黑暗山谷里头举行，那里有块寸草不生古怪地方，立着那堆古老白色石头。些人甚至还告诉警察，建议他们去那儿找找沃勒吉科失踪孩子，可他们并不相信警察会有所行动。乔非让可怜年轻绅士
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