不齐
裂口出现在眼前，中间是石灰岩空心，恐怕大约是在五千万年前，南极那时仍是热带气候，地下水不断侵蚀形成。
空心洞穴只有七八英尺深，但是向各个方向延伸开来，里面气流微微流动，说明这里必然存在
个更为庞大地下空间。洞穴顶部向下生长钟乳石和地面向上生长石笋密密麻麻，些钟乳石和石笋经过长年累月生长，已经连在起形成石柱；但是最重要是，地面上发现大量贝壳与骨骼，有些地方通道都几乎被堵住。高大蕨类植物和真菌遍布中生代丛林，以及苏铁、棕榈和原始被子植物茂盛生长第三纪森林冲积形成
这里成堆遗骸，包括白垩纪和始新世很多代表性化石和其他时期化石，相信古生物学家们不花个年半载是难以彻底清点归类明白。软体动物、甲壳类动物、鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类及早期哺乳动物——大、小、已知、未知。怪不得格德尼大喊着飞奔回营地，也怪不得大家都放下手头上工作，冒着刺骨寒风奔向井架，因为那里正通向地球内部，个已经消逝久远过去。
莱克在好奇心得到满足后，在笔记本上匆匆写下几句话，让年轻莫尔顿跑回营地赶紧发出去。这是
收到关于此次发现首次报告。报告里说能辨认出有早期贝类、硬鳞鱼和盾皮鱼骨骼、迷齿亚纲类和槽齿类残骸、沧龙巨大头骨碎片、恐龙椎板和骨板、翼手龙翼骨、始祖鸟残肢、中新世鲨鱼牙齿、原始鸟类头骨以及其他原始哺乳类动物骨骼——如古兽马、剑齿兽、恐角兽、始祖马、真岳齿兽和雷兽。未发现乳齿象、大象、骆驼、鹿、牛科动物之类近代动物骨骼；莱克得出结论，认为最后次冲积发生在渐新世时期，中空洞穴内保持这种干燥、死寂、封闭状态至少已经有三千万年之久。
另方面，这些古老原始生物化石数量之多，实在非同寻常。洞穴石灰岩层中化石如杯状海绵明显指向白垩纪科曼齐系时期，不会比这更早；但是洞中化石碎片，包括直以来被认为比科曼齐系时期早得多大量生物化石——像原始鱼类、软体动物、珊瑚这些甚至可追溯到志留纪或奥陶纪时期。这说明在这个中空世界里从三亿年前到三千万年前，直连续有生命出现。至于渐新世以后，当洞穴封闭后，生命又延续多久，则无从推测。不管怎样，后来在大约五十万年前，更新世出现可怕冰川——和洞穴年纪比起来，不过像是昨天样——彻底终结这所有原始生命。
莱克可没仅
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
