装上
高大结实
书架，仔细地按照顺序在上面摆满他所有腐烂古书，还有平时里散乱堆放在各个房间角落里那些书。
“这些书对
起过些作用。”他在生锈炉灶上做好糨糊，
边修复页黑体字写成书页，边这
说，“但对这孩子会更有用。等他能读，就会需要它们，因为他以后要学东西就全是这些啦。”
当威尔伯岁七个月大时——当时是1914年9月——他体形和能力简直都叫人惊惧。他有四岁小孩那高，口齿利索且流露着令人难以置信智慧。他能在田野与山间奔跑自如，且在他母亲四处游荡时总是陪着她。在家时，他就埋头苦读外祖父书里那些古怪图片和图纸，在个个漫长又寂静下午接受老维特利教导和盘问。这时房子修葺也快完成，见过它人都不免疑惑，为什楼上窗户要封上坚实厚木板门？那扇窗户位于房屋背侧东面山墙末端，紧挨着山体；而且，他还修条从地面通向这窗户加固过木头走道，没人能想象这玩意儿究竟有何用。这项工程快完成时，人们留意到，那座威尔伯出生时曾经紧锁、加硬木板无窗旧工具棚如今又被弃置。棚屋门只是无精打采地开着，而有次厄尔·索耶去老维特利家卖牛时，曾经偶然走进去，然后闻到股十分令人恶心气味——他斩钉截铁地说，除在山顶上印第安人坟地带，自己此生再也没闻过那样恶臭，这气味绝对不是任何正常、地球上东西能散发出来。不过话说回来，敦威治居民向来就不以家室整洁、气味清新闻名。
接下来几个月平静地过去，唯值得提是所有人都发誓说，山间那些神秘怪声近来慢慢地出现得越来越频繁。1915年五朔节(1)时，地面发生震动，甚至连艾尔斯伯里居民都感觉到；当年万圣节，地下又传来古怪咆哮声，哨兵岭峰顶还随之燃起火焰——人们说，这是巫师老维特利家在搞鬼。威尔伯继续以不可思议速度成长着，等他四岁时，外表看起来已经和十岁男孩无异。现在他常常如饥似渴地独自阅读，话比以前少很多。他越来越矜持寡言，而自他出生以来头回，人们开始刻意地议论起他那张形似山羊脸庞，说那张脸上渐渐显露出邪恶气质。他有时会蹦出两个意义不明陌生词汇，还用古怪韵律吟诵，令听者莫名地不寒而栗。越来越多人知道狗特别讨厌他这件事。如今，出于安全起见，他穿过乡间时不得不随身携
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