勒,生活在科德,1598年,他被宣判死刑,罪名是被魔鬼附身,但巴黎议会后来撤销他死刑,并将他关进疯人院。据说,当时有个男孩被两头狼杀死并撕碎,而随后赶来人们就在处树林里发现浑身是鲜血与碎肉胡勒。同时还有人看见有头狼毫发无伤地快步跑开。这确是个相当不错炉边故事,而那个名字与地方也有着不同寻常意义;不过,觉得在普罗维登斯说闲话人大多数都没听说过这个故事。如果他们知道,姓氏上巧合可能会造成某些非常惊恐极端行为——事实上,是否就是那些并不全面流言蜚语促成最终骚乱,并将胡勒家族从镇子里完全消抹掉呢?
开始越来越频繁地造访那受诅咒屋子;研究花园里病怏怏植物,检查建筑上每处墙面,同时详细审视地窖里每英寸泥土地面。最终,在得到卡林顿·哈里斯允许后,为地窖里那扇直通班尼菲特街废弃大门配上新钥匙,准备采取更直接方式在屋外和地窖里来回,不再需要经过黑暗楼梯、楼大厅、前门等别地方。在这个潜藏着大量病态事物地方,花许多个漫长下午搜索、拨弄身边切。阳光漏过位于地面之上、满是蛛网窗户,照亮地窖。那扇没有上锁大门让距离平静人行道只有几英尺距离,这让感到无比安全。但努力并没有换来任何新奖赏——只有如往常、令人沮丧霉菌,微弱模糊有毒臭味,以及硝盐水渍在地板上勾勒出奇怪轮廓——觉得,许多行人在路过破旧小格窗户时都会好奇地看眼。
终于,在听取叔叔建议后,决定进行次夜晚探险;在个狂风,bao雨夜晚,用手电筒灯光扫视那些发霉地面,那些不可思议轮廓,以及那些散发着微弱磷光、扭曲丑恶蕈菌。那天夜晚,这个地方让古怪地感到沮丧,而当看见——或者说,觉得看见——那些发白沉积物格外清晰地呈现出童年时期猜想过“蜷缩形状”时,觉得自己几乎已经预料到。它清晰得令人惊讶,从未见过这样清晰轮廓。看着它时候,似乎又看见那种闪闪发光淡黄色稀薄烟雾,在许多年前雨后下午,它曾经让无比惊恐。
那东西从壁炉边人形霉菌图案上涌起来;它抖动着,悬挂在潮湿空气里,就像是种若隐若现、令人作呕、几乎有些发光蒸气,似乎逐渐发展出模糊而又令人惊骇朦胧形状,然后逐渐收缩,如同云雾般消
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