几乎三个世纪之久，因而已经衰落到某种野蛮而退化
地步，远不如那些当年幸运地定居在人口稠密地区同胞兄弟们那
文明先进。这批古怪居民简直就是南方人口中“白垃圾”真实写照。他们没有什法律与道德可言，而且他们普遍精神状态可能也要比生活在其他地区美国本土居民糟糕得多。
乔·斯莱特是被四名警惕地监视着他州警送进精神病院，据说他是
个非常危险人物。但当
第次看见他时候，他没有表现出任何危险性情。虽然有着远超过般身材个头与稍显健壮骨架，但那双湿润小眼睛却流露着暗淡而又困倦忧郁；无心打理也从未刮过发黄胡须也长得稀稀拉拉；就连厚厚下唇也同无精打采地垂着——所有这切都让他那张荒唐可笑面孔看起来无害而愚蠢。他年龄不详，因为像他这样人既没有家庭记录也没有固定家庭成员，但从他前方秃顶与牙齿脱落情况来看，首席外科医生认定他年纪应该在四十岁上下。
们从医疗记录与法庭文书上得知所有能收集到与这个男人有关信息：这个人是个流浪汉、猎人，设陷阱捕捉野兽为生。在他那些原始朋友眼里，他直表现得很奇怪。他总是习惯晚上超过正常作息时间之后才入睡。而当他从梦中醒来时，他时常会用种近乎诡异方式谈论起些未知而又陌生东西——那种举动极为怪异，甚至会让那些没有想象力平民大众也感到畏惧与恐慌。不过，这并不是说他组织语言方式非同寻常，因为他只会使用那些在他在日常生活里使用低贱方言；但他叙述时所用语调与讲述内容却如此神秘而疯狂，以至于没人能够毫无惧色地听完他叙述。他自己往往也会像他听众样感到恐惧与困惑。但是，在清醒后个小时内，他就会忘记自己说过所有事情，或者至少是所有那些导致他说出这些事情东西；并且重新回到迟钝而又有点儿亲切和蔼寻常状态，和其他那些山地居民没什两样。
但随着年龄增加，他在黎明时分反常行为似乎也跟着逐渐变得频繁与,bao力起来；后来——在他被送到精神病院个月前——这行为演变成场令人震惊悲剧，并最终导致他被当局逮捕拘留。事发前天下午，他在狂饮过威士忌之后沉沉地睡过去，但等到第二天接近中午时候，他极为突然地清醒过来，并发出极其恐怖且不同寻常嚎叫声。这叫声使得邻近几个人纷纷赶到他居住小屋边——
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