他们还活着，在呵冻红
手指头，他们鼻孔里还流着鼻涕，他们头脑里还闪着
个个念头，想吃，想偷，
每次里特尔打开炉门，元帅都要把手伸到炉口。亚当斯把军大衣披到元帅肩上。但是元帅不耐烦地动动肩膀。于是亚当斯又把大衣挂到衣架上。
也许，元帅此时已经看到自己在西伯利亚俘虏营里：他和士兵们起站在火堆前烘手，前前后后都是空旷荒野。
亚当斯对元帅说：
“
叫里特尔往您提箱里多装些厚实内衣。们小时候想象最后审判与事实不符：既不会有火，也不会有火炭。”
这天夜里施密特将军来过两次。电话线被切断，电话机不响。
自从被包围那刻起，保卢斯就明白，他率领军队不能在伏尔加河上继续作战。
他看出来，当初保证他夏季攻势胜利切条件—战术、心理、气象、技术，都在往不利方向变化，正数已变为负数。他向希特勒要求：第六集团军应当协同曼施坦因在西南方冲破包围圈，开辟条通道，把部队带出去，并且做好思想准备，大部分重武器只好丢下。
十二月二十四日叶廖缅科部队在麦绍夫卡河地区给予曼施坦因部队以重创之后，任何个步兵营营长都清楚，在斯大林格勒进行抵抗是不行。不清楚这点只有个人。他把第六集团军改为方面军前哨，即从白海到捷列克河方面军。他宣布第六集团军是斯大林格勒堡垒。可是第六集团军司令部里人却说，斯大林格勒已经变成战俘集中营。保卢斯又通过加密电报报告说，有些有利于突围条件。他等待着可怕怒火爆发，因为还没有人敢于两次反对最高统帅意图。他听说过，希特勒曾经扯掉龙德施泰特元帅胸前骑士十字勋章，在场布劳希奇吓得心脏病都发作。和元首是开不得玩笑。
元月三十日，保卢斯终于收到回电：授予他元帅军衔。他又做次尝试，想说明自己正确，得到是帝国最高勋章—带有橡树叶骑士十字勋章。
他渐渐意识到，希特勒已经开始拿他当死人对待—这等于死后追授元帅军衔，死后追授带橡树叶骑士十字勋章。他现在只有样用处：创造英勇抵抗领导者悲剧形象。国家宣传机构已经把他率领几十万人宣扬为圣徒和受难者。这些人还活着，在煮马肉，在捕杀斯大林格勒最后些狗，在野地里逮乌鸦，捉虱子，把烂纸卷在纸里当烟抽，可是这时候国家广播电台却为这些未死英雄播放雄壮哀乐。
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