“你瞧，这夜晚多么好，你要知道，我在上中学的时候，看到这样一幅画：当空一轮明月，战场上到处是战死的英雄。”
“这有什么相同之处？”另一名战士笑道。“那是英雄，咱们算什么，和麻雀一样，咱们干的是蠢事。”
六十
达林斯基右方响起爆炸声，
“一点儿不错，”另一个说，“她们有时买不到煤油，就以为这是天大的事了。”
“是的，她们有时站站队，似乎比在这沙漠上拿燃烧瓶打坦克都困难。”
他竟说起坦克和燃烧瓶来，其实他和他的朋友都知道，德国人的坦克从来没上这儿来过。在生活中是男人更艰苦还是女人更艰苦这个永远谈不完的话题，也发生在战时这夜晚的沙漠上。
不过还没有得出结论，其中一个就很不果断地说：
“不过，我老婆是有病，她的脊椎骨有毛病，抬一下重东西，就要躺几个星期。”
这位中校似乎也睡熟了。战士们是从通信员嘴里了解他的身份的。两个战士悠然自得地抽着自己卷的烟卷儿，吐着烟圈儿。
这显然是两个好朋友，他们都有真正的朋友才会有的感情，他们相信，一个人生活中发生的每一桩微不足道的小事，对于另一个人往往是很重要的，是值得关心的。
“怎么啦？”其中一个似乎用嘲笑和漠不关心的口气问。
“怎么啦，怎么啦，难道你不知道他的情形？他的脚疼，不能穿这种鞋。”
“那又怎么啦？”
接着，似乎又换了话题，他们谈起这周围是一块多么可恨的缺水的地方。那个离达林斯基比较近些的战士说：
“她这样写，也没有不好的意思，只是因为不了解。”
另一名战士补充了一下，否认自己有意说军人妻子们的坏话，同时又不否认：
“是的。我这是说气话。”
然后他们又抽了一会儿烟，沉默了一会儿，又说起保险刀片多么不保险，说起连长的新制服，又说起不论多么艰难困苦，还是想活下去。
“可是他只能穿鞋子呀，又不能光着脚。”
“噢，就是说，没有发给他靴子。”他的口气中再也没有嘲笑和漠不关心的意味了，他显得对这件事十分关心。然后他们谈起家里的事。
“你猜我老婆写些什么？这也没有，那也没有，不是儿子生病，就是女儿生病，老娘们儿，就是这样。”
“可是我老婆写得更干脆：你们在前方有什么难的，你们有给养，可是我们在这儿过这种战时困难日子，简直活不下去了。”
“都是女人见识，”一个说，“她们躲在大后方，不了解前方是什么样子。她们光看到你的给养。”
