“咱们
人，总说，都是快活人，都是好人，”古里耶夫说，“巴秋克是
个聪明男子汉，拖拉机场若卢杰夫将军是
老朋友。在‘街垒’工厂古尔季耶夫上校也是个很好人，不过太像个和尚，滴酒不沾。当然，这样说不对。”
后来他就对克雷莫夫说起来，谁也不像他这样，战斗减员这样厉害，每个连队只有六至八人；敌人从他这里过河，比任何地方都难，有时从汽艇上撤下去人有三分之是负伤。打得这样漂亮，只有在雷恩卡戈罗霍夫。
“昨天崔可夫
五十六
“红十月”工厂炼钢车间里，许多身穿棉军服人在昏暗中来回穿梭，外面不时传来啪啪枪声，火光乱闪，空气中硝烟弥漫，像灰尘，又像雾。
师长古里耶夫命令各团把指挥所设在几座炼钢炉里，这些炉子不久前还在炼钢。克雷莫夫觉得，这些坐在炼钢炉里都是些特殊人物，他们心确实是用钢铁打成。
在这里已经能听到德国人皮靴走动声。不仅听得到清晰口令声，而且能听到轻微咔嗒声和叮当声，那是德国人在给自动步枪上子弹。
当克雷莫夫缩着头爬进步兵团指挥所所在炼钢炉炉口，他手感触到几个月来尚未冷却、隐藏在耐火砖里余热时，他突然感到有些胆怯—他觉得，伟大抗战秘密就要向他打开
。
他在昏暗中看到个蹲着人，看到他那宽宽脸，听到那和悦声音：
“瞧，客人上们皇宫里来啦，欢迎欢迎。快把酒拿来，再煎几个鸡蛋当下酒菜。”
在这又黑又闷、到处是灰尘地方，克雷莫夫忽然产生个想法：他永远不会对叶尼娅说，他钻进斯大林格勒炼钢炉之后，是怎样想起她。以前他直想摆脱她，忘掉她。可是现在如果她寸步不离地照料他，他也由她。即使这妖魔也爬进炼钢炉里来，他也不能躲着她。
当然，切都非常简单。谁需要时代弃儿？他几乎成残废，成废物，成吃退休金人！她离开，说明和证实他这生已经完全没有希望。就是在这里，在斯大林格勒，他也没有驰骋沙场，做点真正事情……
这天晚上，克雷莫夫在炼钢车间里做过报告之后，和古里耶夫将军聊起来。古里耶夫没有穿制服上衣，不时用手帕揩着红红脸，用嗄哑大嗓门儿向克雷莫夫敬酒，用同样嗓门儿在电话里向各团团长发指示，用同样嗓门儿训斥炊事员烤羊肉烤得不地道，并且给友邻部队师长巴秋克打电话，问他，在马马耶夫冈上是不是打到山羊。
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