基娅没有笑。“老跳是
最好
朋友，有好几年是唯
朋友。唯家人，除非你把银鸥也算上。”
乔迪严肃起来。“学校里没有朋友吗？”
“只去过天学校，”她咯咯地笑起来，“其他孩子嘲笑，所以再也没去过。花
好几周时间跟学校训导员斗智。并不难，有你教窍门。”
他看上去很震惊。“那你是怎
学会认字？还写书？”
“事实上，是泰特·沃克教。”
很残酷行为在当时保证早期人类在任何严峻自然环境中都能生存。没有他们，就不会有现在们。们基因里保留那些本能，某些条件占上风时，它们会自表达。们某些部分将永远这样，为生存不惜切，如同很久之前。”
“或许些原始冲动，些古老、不再适用于今天基因，让妈妈因为和爸爸起生活要承受压力、恐惧以及实实在在危险离开们，但这仍然是不对，她应该选择留下。不过，知道这些冲动根植于人类生物蓝图，也许可以帮助们去宽恕位失败母亲。这或许也可以解释她为什离开，但还是不懂她为什不回来。她为什连信都不写。她本可以封接封，年复年地写，直到收到。”
“想有些东西是无法解释，只能原谅或不原谅。不知道答案。或许本就没有答案。给你带来这样坏消息，对不起。”
“生命中大部分时光，没有家人，没有家人消息。如今几分钟内，哥哥回来，妈妈去世。”
“很难过，基娅。”
“你后来还见过他？”
“有时。”她站起身，面向灶台，“再来点咖啡？”
乔迪感到寂寞在她厨房里阴魂不散。它停在蔬菜篮里那小堆洋葱上，覆在沥水架上孤零零盘子上，以及被仔细地包在茶巾里玉米面包上——老寡妇也许习惯这做。
“够，谢谢。那你怎在湿地
“别难过。事实上，许多年前就失去妈妈，而现在你回来，乔迪。简直太想再见到你。今天是生命里最快乐也是最难过日子。”她用手指碰他胳膊。这个小动作很难得，他知道，他足够解她。
他们走回棚屋。他看着那些新东西，新刷墙，还有手工做厨柜。
“你是怎过日子呢，基娅？在写书前，你怎弄到钱和食物？”
“哦，那是个又长又无聊故事。大部分时候卖贻贝、牡蛎和熏鱼给老跳。”
乔迪仰起头，哈哈大笑。“老跳！好几年没想起他。他还在这儿吗？”
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