“基娅，我不介意有多远，也不介意是什么样。来吧，我们走吧。”
如果她说了不，这个被别人接纳的机会就溜走了。
“好吧。”他们爬下防火塔。他带路走回小湾，然后示意她开船领路。她朝南驶向那片水网，进入两侧垂满绿植的水道时低下头。他的船大得几乎进不去，而且也太蓝、太白了，但还是挤了进去，一路上不断被枝丫剐蹭。
她的潟湖呈现在他们眼前。每一根覆满青苔的树枝和每一片美妙的树叶，所有精致的细节都倒映在澄澈幽暗的水中。看到他那条陌生的船，蜻蜓和雪鹭仓皇飞起，然后又优雅地落下，翅膀轻盈而安静。基娅把船系好
缓流动，潮湿和腐烂在横梁上啃出了明显的印记。楼梯盘旋至顶，每一级都变窄一点。
穿过烂泥，他们开始向上爬，蔡斯在前面带路。到了第五个转弯处，环绕的橡树林向西涌动，直至目力可及的尽头。在其他各个方向，滑流、潟湖、小溪和河口与鲜绿色的草地交织着铺向大海。基娅从未到过湿地上方如此高度。现在，所有一切都在她脚下展开。她第一次看到了这位朋友的全貌。
当他们上到最后一级台阶时，蔡斯推开盖着楼梯井的铁栅，爬上平台后再放下。踩上铁栅之前，基娅用脚趾点了点，检测是否稳固。蔡斯轻笑着说：“放心吧，没事的。”他带她到栏杆那儿，俯瞰整个湿地。两只红尾鹰，在他们同一高度呼啸而过，任风穿过翅膀。看到一对年轻男女站在它们的空中领地，它们诧异地翘起脑袋。
蔡斯转向她，说：“谢谢你能来，基娅。谢谢你再给我一个机会为那天的事道歉。我越线了。这样的事再也不会发生。”
她什么也没说。她有些想亲吻他，感受他的身体压向她。
她把手伸进牛仔裤口袋，说：“我用你找到的贝壳做了一条项链。如果你不想，可以不用戴。”前天晚上，她用生牛皮串起了那个贝壳，想着自己可以戴，但心底知道她期望能再见到蔡斯，有机会的话，把这条项链给他。然而，即使是在她满怀渴望的白日梦中，她也没设想过他们可以一起站在塔顶俯瞰世界。此刻是高潮。
“谢谢你，基娅。”他说。他看着这串项链，然后把它从头顶套下来，贝壳坠在喉咙处，他用手指摩挲着。“我当然会戴它。”
他没有说那些老套的话，比如，我会永远戴着，至死方休。
“带我去你家。”蔡斯说。基娅眼前浮现出橡树底下蜷缩着的棚屋，灰色墙板上留有从生锈的屋顶流下的血色痕迹。纱门上的洞比网孔还多，打满了补丁。
“很远。”她只说。
