只有
次，杰克带玛丽亚月夜泛舟，结果是他们
最后个孩子出生
。
玛丽亚求他别再喝酒，对工作多点热情，这样她父亲就可以提拔他。但是，孩子接二连三地来，酗酒却不曾停止。九三四年到九四〇年之间，他们生四个孩子，而杰克只被提拔次。
对杰克来说，和德国开战是个找回尊严机会。当所有人都穿上同样颜色制服，他可以藏起自己耻辱，再次抬起头来。然而，天晚上，当他们坐在法国处泥泞散兵坑里，有人大叫说中士中枪，在二十码外流着血往前爬。他们都还只是孩子，本该坐在棒球赛替补席上等待上场机会，因投手投出快球而紧张。但听到消息后，他们还是立刻跳起来，争先恐后地跑去救伤员——除个人。
杰克缩在角落里，吓得动不，但颗迫击炮弹恰好在洞外爆炸，冒出黄白烟，击碎他左腿骨。当战友们拖着中士爬回战壕，他们以为杰克在协助营救战友时受伤。他被宣布为英雄。永远不会有人知道真相，除他自己。
他戴着奖章因伤退伍，被送回家。杰克决定不再去鞋厂工作，只在新奥尔良待几个晚上。玛丽亚沉默地站在边，看着杰克卖她所有高档家具和银饰，然后把家人打包塞上火车，搬到北卡罗来纳州。他从个老朋友那里打听到他父母都死，这为他计划扫清道路。
他说服玛丽亚，说住在他爸爸建用来钓鱼度假北卡罗来纳海滨小屋将会是个全新开始。不用交房租，他也可以读完高中。他在巴克利小湾镇买条小捕鱼船，驾船在湿地水路上开几英里，家人们坐在船上，所有家当都堆在周围——几个高级帽盒放在最顶上。当他们终于驶进潟湖，看到却是橡树底下个破破烂烂棚屋，装着锈透纱门。玛丽亚紧紧地抓着她最小孩子乔迪，忍住没有落泪。
爸爸向她保证：“什
都不用担心。
很快就会把这里弄好。”
但是，杰克从来没有修缮过棚屋，也没有读完高中。到这里不久，他便开始去沼泽几内亚打牌喝酒，试图把散兵坑耻辱淹没在酒杯里。
玛丽亚尽力布置这个家。她在清仓特卖时为放在地板上床垫买床单，还买独立浴缸。她在院子里水龙头下面洗衣服，还独自弄明白怎种菜，怎养鸡。
到这里后不久，她给孩子们穿上最好衣服，带他们去巴克利小湾镇注册入学。然而，杰克提到教育就嗤之以鼻，还常常让默夫和乔迪翘课去抓松鼠或者钓鱼当晚餐。
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