玛贝尔伸出手，轻柔地握住基娅
，说：“很高兴见到你，基娅小姐。老跳告诉
你是个很好姑娘，采集牡蛎可厉害
。”
虽然每天都在园子里劳作，还要花半天时间做饭，给白人洗衣修补，玛贝尔手仍然柔软。手指被包在她天鹅绒手套般手里，基娅不知道该说些什
，只能傻站着。
“基娅小姐，们找到
家人，愿意用衣服和其他东西跟你换熏鱼。”
基娅点点头，看着自己脚微笑，问：“船上用汽油怎办？”
玛贝尔疑惑地看向老跳。
和泥沼里。这片散乱营地深入树林，远离大海，风吹不进来，“蚊子比整个佐治亚州蚊子还多”。
走大概三英里后，他闻到穿过松林飘来炊烟，听到几个孙子孙女玩闹声。黑人小镇没有路，只有树林中分岔小道通向不同人家。他家是栋真正房子，是他和爸爸用松木搭建，还在硬泥地院子周围修圈原木篱笆。玛贝尔，他那大块头妻子，每天都把院子扫得像地板样整洁光亮。台阶周围三十码之内，没有蛇可以偷偷溜走而不被她锄头拦下。
她从屋里走出来迎接老跳，脸上带着笑，如往常。老跳把基娅那个装着熏鱼桶递过去。
“这是什？”她问，“看起来连狗都不愿意吃。”
“还是那个女孩。基娅小姐拿来这些。有时候她不是第个来卖贻贝，所以她转做熏鱼，想让卖掉这些。”
“好吧，”他说，“今天给你点，知道你汽油快没。以后继续拿贻贝和其他东西过来。”
玛贝尔用她大嗓门说：“天哪，孩子，现在咱们别担心这些细节。让
“天哪，们得为这个孩子做点什。没人会买这些鱼。也不能炖它们。咱们教堂可以提供些衣服和其他东西给她。们可以告诉她有些家庭愿意用针织套衫做交换。她什尺码？”
“你问？很瘦。只知道她瘦得跟旗杆上虱子似。猜她明天会第个到。她快破产。”
贻贝混合粗玉米粉加热作早餐，吃完后，基娅开船去老跳那儿，看熏鱼有没有卖点钱。这多年，那里只有老跳或其他客人，但今天慢慢靠近时，她看到个壮实黑人妇女正在像扫厨房地板那样扫码头。老跳坐在椅子上，背靠店墙，对着账簿算账。看到基娅，他挥手跳起来。
“早上好。”她轻声说，熟练地靠上码头。
“你好啊，基娅小姐，给你介绍个人。这是妻子，玛贝尔。”玛贝尔走上前，站到老跳身边，所以，当基娅踏上码头时，她们离得很近。
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