“
爬出去找找血迹和头发，收集
些碎片。”
“谢谢你，乔。拍几张特写。去找根绳子拴住你。这淤泥里可不能天出现两具尸体。们还要从这个格栅、楼梯旁
格栅、楼梯扶手上取指纹。任何人可能碰过地方。再收集下头发样品、线头。”
两个多小时后，他们直起腰，舒展
下身体。埃德说：“不是说这是谋杀，现在下定论还太早。不过撇开这个，想不出谁想杀蔡斯。”
“好吧，想说其实有不少人。”副手说。
“比如谁？你这话是什
意思。”
经将蔡斯死讯告知他父母，埃德便让两个孩子回家，然后和乔爬上楼梯。这楼梯旋转着通向顶部，每级都变窄点。随着他们往上爬，世界边缘不断外移，苍翠繁茂树林和水汪汪湿地扩展到最远处。
到最后级台阶时，杰克逊抬起手推开铁门，爬上平台后又把门放下，因为这扇门是地板部分。因年代久远而碎裂发灰木板构成平台中心，这些木板外围是镂空方形格栅，可以开合。合上时候可以安全行走，但只要有个开着，你就可能从六十英尺高度摔下去。
“啊，看那个。”埃德指着平台另边，那儿有个格栅正大开着。他们走过去。“到底怎回事？”乔说。通过格栅往下看，可以清晰地看到嵌入泥中不自然尸体轮廓。淡黄色黏性物质和浮萍散布在旁边，像幅飞溅画。
“这说不过去啊，”埃德说，“有时候人们会忘关楼梯上面门，你知道，在他们下去时候，们发现过好几次。但那些格栅几乎从来没被打开过。”
“为什蔡斯开始要打开这个格栅呢？有谁会这样？”
“得吧，埃德，你知道蔡斯是什样人。他像公猫样到处勾搭，跟个刚被放出来公牛样四处发情。结婚前这样，结婚后还这样。和单身女孩、已婚妇女鬼混。看发情公狗在全是母狗集会上也比他节制。”
“得吧，他还没这糟。没错，他确实很讨女人喜欢。但不觉得镇上会有人因为这个杀人。”
“只是说有人不喜欢他。那些忌妒他丈夫。这肯定是他认识人做
“除非有人计划要把别人推下去摔死。”埃德说。
“那为什完事后不关上呢？”
“因为如果蔡斯是自己掉下去，这格栅就没法关上，必须开着，这样看起来才像是起事故。”
“看这洞下面支撑梁，整个被撞进去，碎。”
“嗯，明白，蔡斯定是掉下去时候脑袋撞在梁上。”
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