到一间美国商行上班，跟同事相处不来，又觉得升迁的前景不明朗，索性辞了职，这次回到香港，如果有好的出路，说不定考虑留下来。其实他有其他说不出口的故事。三年前他在大学交了一位女朋友，父母是来自纽约的生意人，女朋友毕业后，父母离婚，她被迫陪伴母亲返回美国。这是陆世文唯一的恋爱经验，三年已是天长地久，分手的时候，如同每个经历第一回分手的年轻人，认真相信自己这辈子无法再爱任何人。他从洋行辞职其实跟人事或前途无关，他只望尽快离开马尼拉这片伤心地，凑巧有了哨牙炳的沐龙宴，他主动向父亲请缨代为回港赠礼祝贺。
哨牙炳问陆世文：“往后有什么打算？”突然拍一下大腿，逗他道：“炳叔要移民了，不如让你接替堂口的位子！你肯接，我明天就开香堂，在祖师爷面前把龙头棍交给你，风哥肯定同意！”
陆世文摇头笑道：“如果炳叔的堂口是新兴书局，我一口答应。”又道：“家俊叔说可先到他的公司帮忙一阵，我不急，感谢主，主有安排。”他是天主教徒，虽然不算虔诚，在家里也跟随父亲拜关公和佛祖。
说曹操，曹操到，萧家俊此时推门进房，喜盈盈地夸赞徐小凤歌艺了得，后悔没花钱请她到沐龙宴献唱助庆。仙蒂和哨牙炳异口同声抱怨他嘴巴守得太密，家俊满脸得戚，道：“我早说过要送神秘礼物给炳哥。不口密，怎可以神秘？”
哨牙炳与众人一边谈笑一边拆开仙蒂送来的金礼，抓起那根又长又硬的金如意，调皮地说：“像我！真像我！”房里坐着阿炳，家俊也在，年轻时候的好友调笑情景似重现仙蒂眼前，恍惚间，错觉一直三十年的事情统统在这个房间里发生，友谊、爱恋、伤害、逃离、忠诚、背叛，都在这里诞生和完成，但是来到这一刻，无影无踪，都不在了，都不在。然而并非水过无痕。大家的脸容便是痕迹，颓败，苍老，好像旧房子的几支柱子，斑驳剥落，不知道还能撑到何年何月。幸好有世文和纯芳，仿佛有人在旧房子里挂起两个红红的灯笼，带来了明亮的火影，以及跟他们早已无关的青春朝气。仙蒂的心往下沉，但因为世文和纯芳，不至于沉到最低。
也许刚才在大厅跟兄弟们贪杯喝多，哨牙炳滔滔不绝地忆记旧事，对陆世文谈到陆南才，竟然忘形地说：“南爷的棍术是无师自通，说不定他是保护唐僧取西经的孙悟空投胎转世，唔怪得同西人咁倾得来……”
“阿炳！”仙蒂脸色大变，厉声喝止。众人吃了一惊。她立即清一下喉咙，岔开话题，道：“咸丰年
