有一支螺旋桨在所有人的喉咙不停搅动。“和合和”的跛佬雄脸色惨白得像被放光了血，忽然，哗哗吐了一地。秽物的腥臭气味惹来另一个人的呕吐，然后，第三个、第四个、第五个。陆北风一直压住胃里翻腾，此时再也忍不下去，但肚里空空，吐得满嘴苦水，连鼻孔亦被胃汁塞哽住。他一阵惆怅，恍惚间希望这是个梦，然而嘴里鼻里的苦涩是如此确切，不可能不是真的，唯有告诉自己，是福不是祸，是祸躲不过，顶硬上吧，顶过便好。他坚信可以，打死他也不相信自己会死在海里。我是“十三风”啊，铁打的汉子，福大命大，不会的，绝对不会。陆北风暗暗运劲调节气息，吁——呼——吁——呼，渐渐觉得理顺了呼吸，但过了一阵，肠胃突然反扑，胸口一闷，喉咙一苦，胃汁重新无休无止地从嘴里涌出，他眼前一阵昏黑，晕倒过去。
陆北风苏醒的时候，风平浪静，菲律宾的马尼拉，码头的船笛响号和沸腾人声迎接他登岸。
岸上是陌生的世界，却亦是熟悉的世界，因为有唐人街，更因为唐人街有洪门。六位堂主虽是初到的客人，但踏进唐人街，乡音是亲切的，规矩是老旧的，先往洪门致公堂向各方人马拜码头，再由他们领路到中华商会拜会老侨领，接下来的一个星期是一顿连一顿的饮宴款待，主人好奇香港的动静，客人探究本地的门路，各自扔出一堆问号，你来我往，相互称斤掂两。江湖人是鼻子灵敏的野狼，不管身处何埠何城，远的近的，富的穷的，只要是有华人的所在，总能闻嗅到血腥的可能，然后掌爪发劲一蹬，扑前噬咬。所以主客双方很快有了携手发财的默契：马尼拉需要的，借助六位堂主的香港手下集齐运来；香港需要的，由马尼拉的洪门帮会张罗运去。黑货白货，香烟洋酒，枪炮子弹，百无禁忌，互通有无，关键是能够保证货源充足、海路畅通。两个字，就是走私。
说句老实话，六位堂主都不愁钱，各有兄弟陆续从香港汇来美金花用，并未人走茶凉，这点起码的江湖义气仍然是有的。然而混江湖不只为了发财，铤而走险是一种刺激的瘾头，沾上了，不易戒掉。他们坐下商量了一夜，无不喝得脸红耳热，一方面重复又重复地回顾旧事，轮番夸大吹嘘自己昔日的打杀身世，另方面对于摆在前头的走私生意感到无比亢奋，争相认定自己出得上力的地方。最后得出结论：与其各自为政、单打独斗，不如联手在这片新天地闯荡，江湖日月新，亦是很有意思的挑战。“潮兴义”的师爷贵提了个主意：“一二三四五六，我们六个
