炳不太耐烦，经常因故挑剔他，唠叨碎碎念，大事小事都看不顺眼，明明不希望他插手菜馆，却又骂他对菜馆经营袖手旁观；孩子病了哭了，仿佛都是因为金牙炳的错和疏忽，又要大吵一场。日常更是毫无必要地尖酸刻薄，她慢慢明白，这叫作嫌弃。
有好多个夜晚，阿冰在梦里回到汕头老家，狗棚是出奇地宁静，远远望见一个虎背熊腰的男子身影，蹲着，握着刀，她以为是她父亲，正欲喊唤，男子回过头来，是另一张模糊的方脸，却又似曾相识。有时候梦中场景不在狗棚而在湖边，或者菜馆，遇见同样的背影，同样的脸容，或者坐着泡茶，或者双手抱胸靠墙而立，她想走过去，但双脚仿佛被冻住，无论怎样用力都提不出脚步。梦里醒来，她额上都是汗水。阿炳以外她不曾试过其他男人，梦里的不算数，却已足够令她忐忑终日。金牙炳如今是难得在床上一碰她的身子，偶尔碰了，她总翻过身骂道：“缩手！要摸，去摸那些脏女人！”金牙炳有一回喝了酒，胆子壮了，发火回戗，道：“就你最干净！我的手再脏也冇狗血的腥臭！”
阿冰吐出长长的一声“滋——”，那是恨的声音。然后，发难抓起床边的桌灯敲去，直直击中金牙炳的下颏，卜通一响，先前镶的金牙应声崩脱，他抬掌捂嘴，满脸满手是血。阿冰慌张愧疚，连忙捡起地上断牙，金牙炳怒不可遏地挥掌拍打她的手腕，她一松手，牙齿骨碌碌地滚到床底。他转身砰一声关门而走，阿冰难过得趴在床上失声痛哭，房间里所有家具屹立不动，床是床，柜是柜，她的世界却天旋地转地颠倒过来，一时之间她分辨不清楚身处何方，是汕头？是澳门？是香港？抑或是一个全新之所在，她已不是自己熟悉的阿冰。
孩子在隔壁被吵闹声惊醒，没天没地地哇哇地哭，纯胜不断喊：“妈咪！我要妈咪！”雇来的保姆低声哄解：“嗳，不哭，乖乖，别哭。”阿冰听得心酸，忽然亦想起自己的母亲，忍不住把脸蒙在枕头上低唤一声：“妈。”
金牙炳把金牙镶回原位了，黄澄澄，像沾在兔子牙齿上的一粒玉米。冷战了一阵，他和阿冰各忙各的，不打不闹了，但两人之间能谈的也只是孩子的事情。
阿冰继续打理菜馆，高明雷这一向来得特别频繁，因为力克和饶木也常来。饶木和金牙炳是老朋友了，他带力克来尝阿冰的厨艺，力克对那道陈皮柠檬鸡特别着迷，三天两头登门光顾。金牙炳教懂了力克打麻雀，饭后，加入饶木和陆北风，四人噼里啪啦地在麻雀桌上“切磋”中国文化。高明雷来了便摆张
