—他压根儿帮不
忙。彼得鲁尼亚咽口唾沫，同意地点点头，倒在树下
苔藓上。阿基姆在这刹那间想道：这笨蛋沉不住气，会跟在后面！但此刻他顾不上战友，他把全部注意力都移到野兽身上，目不转睛地望着驼鹿，仰身顺着苏松冲蚀沟滑到岸底下，连手带脚悄悄地爬到岸边，躲在已抽出
束束柔条河柳丛里。
驼鹿站在河中央，疑惑地倾听着，抬起头深深地、紧张地呼吸着，河水仿佛也在呼吸。驼鹿两肋收，肚子便瘪，股水咕噜咕噜地从它肚子下边冲过去；野兽身子鼓，膨胀，水被挡住，涌上它毛茸茸肥胖身躯，弄得它腹股沟内怪痒痒，水漫过胸脯时，使得它毛下肌肉直发冷。驼鹿嘴唇懒洋洋地耷拉着，两眼呆呆，但耳朵却像两只小斧子似竖着，担任着警卫任务。它们抖动下，像贝壳似来回转动几次，然后又停住不动。野兽身上没有块肌肉不在动弹，眼睛眨不眨，嘴唇收缩下，驼鹿预感到有什
动静。
为准确地命中起见，最好向野兽再挪近哪怕五六俄丈——枪已有很长时间弃置不用，枪上溅满污泥。有回，彼得鲁尼亚曾醉醺醺地跟在大家后面跑着，想撂倒或吓唬下什野兽，但是他上司，那位老“江湖”，预先就把子弹给藏起来。当时彼得鲁尼亚懊丧地用枪托砸下树干。什枪经得起这砸呀？即便是国产，图拉[2]制，如常言所说，也无非是用木头和铁做成。
上面沙沙地响阵，纷纷落下来许多小土块，沙地上冒出股水，把片片灰色苔藓聚集到起。“彼得鲁尼亚这蠢货会跟过来！他准会把野兽给吓跑……”阿基姆扳起扳机，把枪托抵着肩，对着准星寻找驼鹿左肩胛骨，在左肩胛骨下边，因潮湿而发暗皱皮正频频动弹，忽儿仿佛在往里边吸，忽儿又立刻像个平平小丘鼓起来——这是野兽心脏在有力而均匀地跳动。阿基姆屏住呼吸，正打算扣动扳机，却哆嗦起来，身子摇晃下。因为有声尖叫好像从云端里冲着他倾撒下来。这不是喊叫，而是种撕裂东西声音，好像闪电劈开棵树，同时这又是种被恐怖挤压出来闷声闷气喊声。不，阿基姆不是用听觉，倒像是凭下意识捕捉住这喊声。后来他才明白，这是人在喊叫，只有当棵树或别什重物快把人压死时候，人才会这喊叫。现在这喊声也在重压之下变成这样：说是声嘶力竭呼喊又不像呼喊，说是哼哧又不像哼哧，说
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