那年夏天，阿基姆在下通古斯卡河
支流耶拉契莫河岸边
个地质勘探队里工作。在编制上他是个越野汽车司机，但总是干干钳工活，开开抽水站马达，当当搬运车司机、绞盘工、钻头修理工，总之，他干过
哪些行当，做过哪些活计，都没法说全。他自己却谦虚地说：“老哥，
就差飞机还没开。应当试试。据说没有什
不起，只消把操纵杆向前推，往后拉，就跟使横切锯样……”
在勘探工作各种必不可少活动中协助阿基姆，是个小伙子不像小伙子，壮年汉又不像壮年汉名叫彼得鲁尼亚人，虽说他已经三十开外，而且把整个北方都跑遍。
阿基姆跟彼得鲁尼亚有福同享，此外，还轮番地破口大骂那辆残破不堪、东歪西扭、只靠难以入耳谩骂和强有力铁棍才勉强开动越野汽车。阿基姆和彼得鲁尼亚就是用这匹人工“铁马”在森林里开辟道路，打扫“工地前沿”，拖出陷入泥泞地车子，有次还把架直升飞机从泥泞地里拉出来。但是这辆在无底泥泞地和原始森林里受内伤、无人照管、被开车浪荡鬼们弄得残缺不全车子，已处于这样种状态：它越往森林深处开，它那强劲吼声和前进运动就停歇得越频繁、越长久。
司机和助手朝“马”身上肮脏履带踢脚，说这不是机器，简直是“气死人废物”，便去要求结账。他们被唬顿：“合同签订过没有？钱喝光吧？是不是这样呵？”于是什账也没有给他们结。
阿基姆声音发颤地对领导嚷道：“哎哟哟，真不得！真不得！你怎能这样想呢？”彼得鲁尼亚把扯开身上衬衫，挺着刺有花纹胸脯站在领导面前，想叫他相信自己什也不怕，谁也不怕，因为他整个北方外加科累马河流域都见识过，也没有给吓破过胆。般地说来，用法庭审判是吓唬不他：审判过后仍旧是把他往勘探队里塞，无非是换个队，那时领导倒不定是这号傻瓜，并且还会分配他去开车，甚至开辆新车；如果没有汽车，他也准会当上个电影放映员，当不上电影放映员，也会当上钻探工，当不上钻探工，也会当上采集员，当不上采集员，也会当上悬索工，当不上悬索工，也会当上绞盘工，当不上绞盘工，也会……
谁也嚷嚷不过彼得鲁尼亚，这是所有领导都清楚，因此，人们主要向阿基姆施加压力，他害怕法院审讯，因为他从来没有为任何事上过法庭，从来没有坐过班房。他对所有领导都恭恭敬敬，
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