月十八，苏东坡把三个儿子叫到床前说：“
平生未尝为恶，自信不会进地狱。”他告诉他们不用担心，嘱咐他们说：子由要给他写墓志铭，他要与妻子合葬在子由家附近
嵩山山麓。几天之后，他似乎有点起色，教两个小儿子扶他由床上坐起，扶着走
几步。但是觉得不能久坐。
七月二十五日，康复已然绝望，他在杭州期间老友之
维琳方丈，前来探望，直陪伴着他。虽然苏东坡不能坐起来，他愿让方丈在他屋里，以便说话。二十六日，他写最后首诗。方丈直和他谈论今生与来生，劝他念几首谒语。苏东坡笑笑，他曾读过高僧传，知道他们都已死。
他说：“鸠摩罗什呢？他也死，是不是？”鸠摩罗什为印度高僧，在汉末来中国，独力将印度佛经三百卷左右译成中文。般人相信他是奠定大乘佛法高僧，中国和日本佛法即属于此派。鸠摩罗什行将去世之时，有几个由天竺同来僧友，正在替他念梵文咒语。纵然这样念，但是鸠摩罗什病况转恶，不久死去。苏东坡在二十四史中《后秦书》中，读过他传，还依然记得。
七月二十八日，他迅速衰弱下去，呼吸已觉气短。根据风俗，家人要在他鼻尖上放块棉花，好容易看他呼吸。这时全家都在屋里。方丈走得靠他很近，向他耳朵里说：“现在，要想来生！”
苏东坡轻声说：“西天也许有；空想前往，又有何用？”钱世雄这时站在旁，对苏东坡说：“现在，你最好还是要做如是想。”苏东坡最后话是：“勉强想就错。”这是他道教道理。解脱之道在于自然，在不知善而善。
儿子迈走上前去请示遗教，但是言未发，苏东坡便去。享年六十四岁。半月之前，他曾写给维琳方丈说：“岭南万里不能死，而归宿田野，遂有不起之忧，岂非命也夫！然生死亦细故尔，无足道者。”
由般世俗看法衡量，苏东坡毕生坎坷多舛。有次，孔子弟子问伯夷叔齐二大先贤，他二人不食周粟，饿死首阳山。弟子问孔夫子，“这些大贤人临死之时，有无怨恨？”孔夫子曰：“求仁而得仁，又何怨？”
苏东坡今生浩然之气用尽。人生活也就是心灵生活，这种力量形成人事业人品，与生面俱来，由生活中之遭遇而显示其形态。正如苏东坡在潮州韩文公庙碑中所说：“浩然之气，不依形而立，不恃力而行，不待生而存，不随死而亡矣。故在天为星辰，在地为河狱，幽则为鬼神，而明则复为人。此理之常，无足怪者。”
在读《苏东坡传》
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