罢
，他只试过
两次。桂酒尝来犹如屠苏酒。”苏东坡大概是太性急，不能锲而不舍研究个透彻。据说尝过他在黄州做
蜜酒人，都有几次腹泻。
在哲宗绍圣三年（○九五）四月十九日，他堂妹去世。真是不幸，她名字始终未能传下来，苏东坡只是称她“堂妹”，或“小二娘”。她丈夫写给苏东坡信报告这个噩耗，竟走三个月。苏东坡对堂妹钟爱并未少减，这点在几年前他写信给个亲戚，可以证明，因为那封信里他说次旅行时未能到常州去看她，始终引以为憾。在最后年，她与丈夫显然是迁到苏东坡为官定州去居住。她丈夫柳仲远，是个方正贫儒，并未考中科举，但甚喜收藏字画。苏东坡在京都时，他曾去拜望苏东坡，苏东坡曾以书画相赠。苏东坡在给程之才信里，提到堂妹死讯，说自己“情怀割裂”，在给堂妹儿子信里，也说“此心如割”。用这类说法表示伤怀，在中文里虽非什
特殊，但所表示仍是很深伤怀。
他为堂妹写祭文，显然是得到噩耗之后写，这篇祭文颇有真诚感触，显示出往情深之致。文中说，他祖父所有孙子，只有四个尚在。那四个是东坡、子由、子安（他伯父之子，在家乡为弟兄们照料祖茔），另个便是这位堂妹。说她“慈孝温文，事姑如母，敬夫如宾”。随后谈到私人感受。他盼她两个儿子能长大成人，能够光耀门媚。祭文上说：“秀不实，何辜于神，谓当百年，观此胜振。云何俯仰，螫再呻。救药靡及，庵为空云。万里海涯，百日计闻。柑棺何在，梦泪儒茵。长号北风，寓此搏。”
年之后，她丈夫也去世，灵柩南运至靖江附近老家安葬。
苏东坡到惠州不久，得到个消息，颇使他心中焦虑。在过去四十二年中，自从他姐姐去世，他父亲公开指责他内兄家之后，他和弟弟子由就直没和内兄程之才通信或交谈，但只和程家其他弟兄有书信来往。章惇听到这件亲家嫌隙，他就特派程之才专程南下担任提刑，处理重大诉讼和上诉案件。在哲宗绍圣二年（○九五）正月，他到广州，是苏东坡到惠州三四个月之后，苏东坡摸不清楚程之才究竟是否已把过去事置诸脑后，所以完全不知道会有何等情况发生，由于个朋友关系，苏东坡给程之才写封客气礼貌信，因而知道程之才要在三月到惠州。确知他别无他意之后，苏东坡派儿子过在他来时去接他，并且带着封欢迎信，自称：“杜门自屏，省穷念咎。”程之才此时
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