潭印月”，湖边垂柳成行，足以证明苏东坡在设计风景方面
奇才。杭州西湖与扬州小西湖，都表现出中国布置风景巧思，并且显示人为技巧与艺术只增加
自然之美，并未破坏自然之美。艺术家首先把握住那个地方大自然设计，并将其自然结构与章法做
全盘估量。他只是略加点染，以求收紧或铺开，或在此处，或在彼处，加强某些轮廓而已。
苏东坡携带妻儿来杭州，是在神宗熙宁四年（○七）十月二十八日。公馆位于凤凰山顶，南见钱塘江，出海大船出没于江面；北望西湖四周环山，山顶隐没于白云中，庙宇与富家别墅点缀于山坡之上；东望钱塘江湾，但见惊涛拍岸。杭州为大都市，故除去太守人外，另设二官辅佐之。苏东坡之官邸占公馆之北面，可俯瞰西湖。就在凤凰山下，夹于西湖与钱塘江湾中间，自北而南，正是杭州城，城外环以高墙，城内有河道，河道上架以桥梁相通。苏夫人清晨起身，打开窗户，看见下面西湖平静水面，山巅、别墅、飘浮白云，都映入水中，不觉心旷神怡。离中午甚早，湖面上早已游艇处处。夜晚，由他们住宅，可以听见吹萧歌唱之声。城内有些街道比别处显得更为明亮，因为有夜市数所，直到次晨两三点始行收市。尤其对女人们看来，总有些令人着迷货品，如美味食物、绸缎、刺绣、扇子。孩子们则会看到各式各样糖果、玩具、走马灯等东西。宋朝时糖果商贩都利用特殊广告技巧，以广招待。有用赌博，有装做白胡子老汉，有戴面具，载歌载舞。有卖棉花糖，有卖糖吹各种小兽，有做“沙糖”，类似现在枫糖。有本书写杭州城生活情况，写在宋末——在苏东坡以后百年左右，在马可孛罗来中国百年之前，把当时街道、沟渠、湖泊、食粮、娱乐，写得纤介无遗，读之令人神往。把当时杭州城生活描绘得比马可孛罗写更为详尽。马可孛罗谈到王公贵人打猎，公主贵妇在西湖边洗浴，富商游艇往来于杭州、泉州之间，但他对糖果、糕饼、通俗娱乐等名称，并不熟悉。吴自牧这本《梦梁录》上，像老妪般滔滔不绝叙述那些精美各式小食美味，真会使读者观之入迷。
苏东坡有半相信他前生曾住在杭州。这种想法曾记在他诗里，他同代人笔记里也记载过。有天他去游寿星院，他进门，便觉得所见景物十分熟悉，他告诉同游者走九十二级便到向忏堂，结果证明他所言不误。他还可以把寺院后面建筑、庭院、树木、
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