战争与和平之理，显示出真知灼见，此
著作应当使京都文人对他刮目相看。当时只要有名公巨卿有力
推介，朝廷可以任命官职。苏询把著作呈献给张方平，张方平对他十分器重，有意立刻任他为成都书院教席。但是老苏意犹未足。最后，张方平在古道热肠之下，终因情面难却，乃写信给文坛泰斗欧阳修，其实当时张与欧阳相处并不十分融洽。另外有位雷姓友人，也写
封推荐信，力陈老苏有“王佐之才”。怀有两封致欧阳修与梅尧臣书信，父子便自旱路赴京，迢迢万里，要穿剑阁，越秦岭，为时须两月有余。
在仁宗嘉佑元年（○五六）五月，三苏到汴梁城，寄宿于僧庙，等待秋季考试。这是礼部初试，只是选择考生以备次年春季皇帝陛下亲自监督殿试。在由眉州来京四十五个考生之中，苏氏昆仲在考中十三名之内。当时除去等候明春殿试之外，别无他事，父子三人乃在京都盘桓，在城内游览，参加社交活动，与社会知名人士结交。苏洵将著作向德高望重欧阳修呈上。欧阳修副和蔼可亲样子，两耳长而特别白皙，上唇稍短，大笑时稍露牙龈。欧阳修，看来并非美男子，但是见这位文坛盟主而获得他恩宠，却足以使天下士子慰其梦寐之望。欧阳修之深获学术界敬爱，是由于他总是以求才育才为己任。他对苏洵热诚接待，并经他介绍，老苏又蒙枢密韩倚邀请至家，又转介绍认识些高官显宦。不过苏洵冷淡自负态度，在朝廷领袖人物心目之中，并未留下什
好印象。
苏氏兄弟则游逛华美街市，吃有名饭馆子，站在寒冷露天之下，以副羡慕心情注视大官在街上乘坐马车而过。宋朝共有四个都城，河南开封为首，称为东都。开封有外城内城。外城方十三里，内城七里，城周有城门十二座，入城处有两层或三层城圈，用来围困进犯敌军。城墙上筑有雉谍，供发炮射箭之用。因为国都地处低下之平原，无险可守，只有北部黄河绵延约有二百里（今日之陇海铁路即沿河而行），可以拱卫国都，因此拟定个设想极为周密军事防御计划。
在西部洛阳，距开封约百三十里，建立西都，用以扼制经军事要隘渲关自西北而来进犯。在东部约八十里以外商丘，设立另军事重镇，是为南都。并不怕有敌人自南部而来。在另方面，唐朝末年，蛮族已自北方侵入中国。当时有军阀，由于向北番异族霸主效忠，在其卵翼之下，遂成立朝廷，对抗中国。石敬塘向契丹王以儿子自称
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