体矮小
曾太太来，姚太太是更为独断固执，可是姚先生对家里事，全遵照道家哲学，采取无为而治办法，已觉十分满意。于是由姚太太管理家事，而他对自己某些权利则坚持不容侵占，其中有
项就是要暗中破坏太太对孩子们严加管教。这样，他就使他太太心中以为自己是家之主，而曾太太则让她丈夫心中想象他是家之主。实际上，姚先生对孩子们影响力比他太太大，而曾太太对孩子影响力也比曾先生大。在关系密切家庭里，人格交互影响就是这样，结果没有个人是真正权威人物。不过在旧式家庭里，男人总是个滑稽可笑无足轻重角色，不管是像姚家也罢，像曾家也罢。
来到姚家住，在这个新环境里遇见珊瑚、莫愁和姚太太，曼娘心里刺激变化，几乎使她忘记
自己处境，平亚也似乎相隔得遥远。后来曼娘和她母亲正在自己屋里歇息，个丫鬟端来碗当归炖鸡汤，特别是给新娘做。曼娘喝完后，摘下首饰，正在屋里，罗东掀开帘子说蒋太医来。罗东刚从外面跑趟差使回来，不知道曼娘母女已经搬来，刚才是带着太医到书房来见姚先生。听见太医名字，曼娘走出屋去，太医误以为曼娘是个丫鬟，问曼娘姚先生在何处。曼娘说他在里院儿。但是曼娘立在屋里不走，太医又弄得莫名其妙。因为曼娘是位女客，她不应当到外书房来，她若是个丫鬟，她应当进去通报医生来到才是，太医想大概她是个客人，不是丫鬟。于是不再跟她说话，独自到西屋西边墙下去坐，坐在那儿，假装什
也没看。但是过会儿，他觉得那个少女向他走过去。
她问：“太医，
可以向您请教个问题吗？”
太医从眼镜里往外看，看见个漂亮脸。这个漂亮脸以前在姚府从来没见过。
他用医生态度说：“当然可以。这儿可是谁病吗？”
“不是姚府上，是曾府上个儿子病。”
那位年迈医生越发糊涂。他知道新娘已经来到北京，但是她是住在曾家。难道这是个丫鬟，或是平亚情人？
曼娘接着又问：“他现在怎样？会不会好？”
“他现在病情好转。大概会好。”
曼娘又问，声音发颤：“您真是这样想吗？”这样关心那个病中青年，认真说起来，算是有点失礼。可是医生乐意和这个面容漂亮姑娘说话，于是抱着试试这个姑娘想法，又往下说：“像这种病，也是半由人力半由天。半靠药力，半靠病人元气。他已经病这久。”说完这话，他
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