荪亚说：“
们听话照办，曼娘还礼。但是孩子们不知道怎
开始说话。香薇在
旁站着看得怪有趣。曼娘以温和
声音，低得刚刚可以听见，让他们弟兄们坐下，自己拿
个凳子，靠门口儿坐下。荪亚还不停咧着嘴笑，边儿不停望着曼娘，仿佛曼娘是什新奇之物，或是个陌生人样。
曼娘说：“经亚，荪亚，咱们有四年没见，你们现在都长这大。”她拿着那造作腔调儿，向平亚弟弟们说话，这是以前所没有。“你们刚刚放学，是不是？你们老师好不好？你们学什功课？”
经亚回答：“
们学天文、地理、数学。”
曼娘虽然曾经听说过这些学科，她知道这是她永远不会学习，所以对这些觉得与她漠不相干。她父亲以前在世时，曾经斥骂这些在各处宣传怪科学，如天文、地理，还有其他如物理、化学，这些洋鬼子东西；他还骂那批下贱新人物鼓吹什天足运动。
曼娘边儿想象平亚在学校学功课，边儿又问：“你们还学什中国学问不？”
荪亚说：“们正念《左传》，不过有个老师说左传太旧，没有用。自从离开山东，就没有念《诗经》。您还记得《诗经》里生七个儿子母亲还想再嫁那首诗吗？们当时多喜欢那首诗。现在在班上连高声朗诵都认为不必要。”
那些往事曼娘都想起来，他们齐上学，她与木兰同榻而眠夜晚，在回味之中，感觉更美。还有同诵诗，当时朗诵声调韵味，现在依然在耳。
曼娘说：“荪亚，你还是那淘气。”但是荪亚跳起来拦住她话。他说：“们现在念英文！GoodMorningFaBther．Mather．Brathet．Sister．YouaremaySister．IimeYourBtather，One，Two，Tree，Four，Fav……”荪亚，像北方人样永远不能发a短音，又把am和Ime，Five和Fav弄混。经亚嘻嘻大笑，曼娘则哈哈大笑。曼娘问：“你说是什？”荪亚又说：“Fav，Ome，Two，Tree，Four，Fav，”边儿说边儿屈指计算。“You-aremay-sister，You-You-are-may-sister，Ping-Yaismaybrather．”
荪亚哈哈大笑，经亚则抿嘴轻笑。曼娘则茫然不解。她只听见“平亚”那个字，觉得怪不好意思。
曼娘说：“好哇，你学洋文骂人哪。”
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