台上穿射进来。那天下午，好像在异地他乡度
个漫长无已
黄昏。靠近窗子放着个红木桌子，桌子上有个多年旧竹子笔筒，经过
漫长岁月，都已变成棕红色。南墙上有个书架子，西墙上挂着草书对联。这间屋子显然以前是个书房。
整间屋子都引起她想象。坐在床上，她看见西南角儿书架子旁，有座细瓷观音像，大概有两尺高，雪白瓷，精致高雅图形。脸上浮现出仁慈安详微笑，从容镇定，宁静心境，绝不为红尘扰攘繁华所动。每个女人都知道观音菩萨全名是“大慈大悲救苦救难观世音菩萨”。曼娘不知不觉走到观世音菩萨像前面，立在那儿，以虔诚之心默默祷告。这是女孩子在孤立无援无可奈何之下，来皈依个大慈大悲神灵，祈求对隐而未现神秘，对尚未出现命运得到玄秘启示。
曼娘母亲对她这个独生女儿缄默陰沉样子已经习以为常，所以由她去而不去管她，自己洗脸换衣裳，等着小喜儿回来帮她打开箱子找东西。小喜儿是个胖胖乡下蠢丫头，断个门牙，自从来到这个大公馆，直是慌慌张张。现在她是奉命去拿个新笤帚，借个锤子，过二十分钟才回来。她回来时，孙太太问她：“你到哪儿去？有这
多事情要做呢。”
小喜儿说：“
从来没见过像这样儿房子。走迷糊，走到前面大门那儿，也不知怎走。门房儿问要什，告诉他要到后面厨房去，惹得他哈哈大笑。后来他告诉直往里走，在第三个院子往右转。可是回来时候儿，又绕半天才找回来。”
孙太太说：“现在咱们是在北京城，在个有花园儿大公馆里头，你说话要小心。有人问你话，要想想再开口，不要多说话。话要说半儿，咽下去半儿。要知道，不像在乡下。睁眼看别人，跟人家学礼貌，学规矩。”
孙太太叫曼娘来梳洗，曼娘进来梳洗，用是洋香皂，她若以前不到泰安曾家住，她还不知道怎用呢。
在平亚屋里伺候个丫鬟名叫雪花，由侧门儿进来，没有直进入房去，而是先到东边下人屋里，说孙太太准备好，她就带她去看平亚。小喜儿进屋来回禀，孙太太立刻说：“你看，这就是规矩礼貌。你若到别院子去也别直去见太太或是少爷小姐，要先向丫鬟去说才是。”
孙太太叫雪花进屋去，雪花进去说：“太太问您好，说您准备好，就带您过去。”
孙太太过去，曼娘又孤独个人儿。不久，仆人端来碗鸡丝面，
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