“好！打住！”香莲赛拿刀切断她
话，摆摆手冷冷说，“你回屋去吧！”
完事，香莲
人坐在前厅，不动劲，不叫任何人在身边陪伴，打天亮坐到天黑坐到点灯坐到打更，整整夜。桃儿夜里几次醒来，透过窗缝看见前厅孤孤盏油灯儿前，香莲孤零零孤单单影儿，迷迷糊糊还见香莲提着灯笼到佟忍安门前站
许久，又到潘妈屋前站许久。自打佟忍安潘妈死后，那俩屋子直上锁，只有老鼠响动，或是天暗时只两只三只蝙蝠打破窗洞飞出来。这夜间，还不时响起杏儿哭声笑声说胡话声……转天醒来，脑袋发沉，不知昨夜那情景是真眼瞧见还是做梦。她起身要去叫香莲起床，却见香莲已好好坐在前厅，又不知早早起还是夜没回屋。神气好比吃秤砣铁心，沉静非常，正在把封书信交给小邬子，嘱咐他往租界里天足会跑趟，把信面交那个姓牛小洋娘儿们！
中晌，小邬子回来，带信说，天足会遵照保莲女士倡议，三天后在马家口文明大讲堂，与复缠会决高低。
“没问你嘛样，问你嘛人！”
吓得月桂赶紧收起笑容，说：
“那可不知道。只见她双天足，穿高跟鞋，她到
们——不，到洋学堂里演讲，学生们待她……”
“没问学生待她怎样。她住在哪儿？”
“哟，这也不知道。听说天足会在英国地十七号路球场对过，门口挂着牌子……”
不可，眼神只往这边斜，另只往那边斜，好吓人，手脚忽东忽西没准。香莲见她这是惊疯，上去抡起胳膊使足劲“啪”巴掌，骂道：
“没囊没肺，你不会跟他们拼！”
这大巴掌打得杏儿趴在地上哭起来，地眼泪。香莲这才叫桃儿珠儿草儿，把她弄回屋，灌药，叫她睡。
桃儿说：
“这准是天足会干。”
“你去过租界？”
月桂吞吞吐吐：
“去过……可就去过次……先生领们去看洋人赛马，那些洋人……”
“没问你洋人怎
逞妖。那闺女叫嘛？”
“叫俊英，姓……牛，对，人都叫她牛俊英女士。她这人可真是精神，她……”
香莲皱眉头待半天，忽叫月桂来问：
“你可知道天足会？”
“知道。不过没往他们那儿去过，只见过他们会长。”
“会长？谁？”
“是个闺女，时髦打扮，模样可俊呢！”月桂说得露出笑容和羡慕。
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