屋里更是堆满书柜古玩,打地上到屋顶。纸窗帘也不卷,好暗。香莲的心嘣嘣跳,只见佟忍安
她调理小脚,教给她种种规矩、法度、约束、讲究、忌讳、能耐和诀窍,怎么洗脚怎么治脚怎么修脚怎么爱脚怎么调药和怎么挑鸡眼,渐渐还教会她自制弓鞋,做各种各样各门各类鞋壳子,削竹篾、钉曳拔、缘鞋口、缝裤腿套。这一切,不论制法、配色、选料、尺度,都有苛刻的规法。错了不成,否则叫行家笑话。不懂就糊涂着,懂了就非照它办不可。规矩又是一层套一层,细一层,紧一层,严一层,愈钻反而愈来劲愈有趣愈有学问。在它下边受制,在它上边制它。她真不知潘妈肚子里还有多少东西,也许一辈子也学不尽,可香莲是个会用心的女子,非但用心还尽心,一样样牢牢学到手。
虽然她的脚天生质嫩,骨头没硬死,但毕竟成人,小脚成形,要赛泥人张手中胶泥可不成。强弓起来的脚,沾地就疼,赛要断开,真好比重受当年初裹的罪。她不怕!有罪挨着,疼就强忍,硬裹硬来硬踩硬走,硬拿自己干。白金宝眼尖,看出来,就骂她:“臭蹄子,裹烂了,还不是只死耗子!”她只装没听见。这话赛刀子,她死往肚里咽。只想一天,拿出一双盖世绝伦的小脚,把这佟家全踩在脚底下,就不知她命里,叫不叫她吐出这口恶气。她叫自己的命差点制死呵!
这日,她抱着莲心在廊子上晒太阳,佟忍安站在门口揪鼻子毛,一使劲,一扭脸,远远一眼就盯上香莲的脚。佟忍安何等眼力,立时看出她的脚大变模样,神气全出来了。佟忍安走过来只说一句:“后晌,你来我屋一趟。”转身便走了。
她打进了佟家门,头次进公公屋,也很少见别人进去过。这屋子一明两暗,满屋书画古董,一股子潮味儿、书味儿、樟木味儿、陈茶味儿、霉味儿,浓得噎人。她进来就想出去换口气,忽见佟忍安的眼正落在她脚上。这目光赛只手,一把紧紧抓住她脚,动不得。佟忍安忽问:
“谁帮你捯饬这脚?”
“我自己。”
“不对,是潘妈。”佟忍安说。
“没有。我自己。”香莲不知佟忍安的意思,怕牵扯潘妈,咬住这句话说。
“你要有这能耐,上次赛脚也败不下来……”佟忍安眼瞧别处,不知琢磨嘛,自个儿对自个儿说,“唉!这老婆子!再收拾好这双脚,更没你的份啦……”他起身走进东边内室,招手叫香莲跟进去。
香莲心怕起来。不知公公是不是要玩她脚。反过来又想,反正这双脚,谁玩儿不是玩儿,祸福难猜,祸福一样,进去再说。