半七捕物帐：十五之夜须当心
冈本绮堂｜OkamotoKido
一
我以前写过一出名叫《虚无僧[90]》的二幕戏剧，在歌舞伎座上演过。有关虚无僧的清规戒律和生活状况，尽管自己多少也做了些调查，但大体上还是以从半七老人那儿听来的内容为基础的。
在跟我讲述虚无僧时，半七老人还讲了一个与虚无僧以及普通和尚相关的侦探故事。而在正式开讲前，老人首先介绍了一下本所[91]押上村。
“虽说近来已分为押上町、向岛押上町了，可在江户时代那会儿，那个位于柳岛与小梅之间的地方，都叫押上村。那可是个很大的村子啊。押上的大云寺是在江户一提起来就赫赫有名的净土宗寺院。或许是由于猿若[92]中村勘三郎历代的坟墓都在那儿的缘故吧，像市村羽左卫门、濑川菊之丞等名演员的坟墓也在那儿。旁边的最教寺是日莲宗的寺院，其镇寺之宝——抵御蒙古入侵时的曼荼罗极为有名。不过我下面要讲的故事，与这些有名的寺院无关，它发生在龙涛寺——光听这个名称，似乎气派也不小，但其实就只是个很小的、破败不堪的古寺。很长一段时间里，甚至连个当家和尚都没有。由此你就能大致想象得出，是个什么模样了。大概在四五年之前，有两个和尚住进了这个古庙。他们是住持全达和火工全真。由于没有施主光顾，小寺院穷得叮当响，全靠住持、火工外出托钵化缘，才勉强支撑着。然而，就在这么个破旧的小寺院里，却发生了一桩离奇古怪的案子。”
嘉永[93]六年七月，由于德川家庆[94]薨逝，幕府传令：自七月二十二日起的五十天里“禁止吹打”。虽说“禁止吹打”只不过是禁止歌舞音乐之类的，可按照当时的习惯，人数较多的聚会以及游艺娱乐也都要自我约束。因此，到了七月二十六的夜里，也没人聚在高台上或海岸边拜月[95]了。到了下个月的十五之夜，大家也都不举办赏月宴会，江户城里连叫卖芒草[96]的喊声都听不见了。
“月亮真好啊。”有一人站在路边，仰望着天上的明月，自言自语道。此人名叫元八，是押上村某农家之子。他今年二十一岁，是个游手好闲的浪荡子，据说平日里常在赌场鬼混。今夜，他自然是无法老老实实地待在家中看月亮的，趁着酒兴，就想出来找点乐子。当他漫无目的地在田埂上转悠时，忽然遇到了一个用浅黄色手巾包着脸的女子。
“劳驾，我打听一下。请问神明菩萨就在这附近吗？”那女子问道。
“神明菩萨……哦，你是问
