“祥、祥子……”
除此之外,世之介不知道该说什么。
“请你放心,我已经没事了。”
世之介小心翼翼地走向病床。
“……刚刚护士
,要说明也很麻烦。世之介也只好装作正树的学弟,他们两人在她的眼中,可能是感情很好的朋友吧。
正树的女朋友说:“在滑雪场受伤,既然已经转到都内的医院了,应该不用太担心。”她和正树不同,非常细心体贴。
世之介也这么想。不过,自己连感冒都很少得,所以,一听到住院就不由得心生恐惧。
世之介小学四年级时,班上有个男生出车祸,一辆正在倒车的轿车撞到他的自行车,幸好只是小小的擦撞意外,人受了点轻伤而已。班上要派三个人去医院探望这位受伤的同学,世之介莫名其妙被选中。其实他心里暗自窃喜,因为课都不用上了。到了医院以后,他一想到马上就要看见包着绷带的同学,想到绷带渗着血渍的画面,竟然在走廊上晕死过去。等他醒来时,发现自己和同学躺在同一张病床上。相形之下,他的同学比他还精神。
多亏正树一路上横冲直撞,让世之介比搭单轨电车还要早一步抵达新宿的医院。下车后,世之介向驾驶座的正树和他的女朋友深鞠一躬,目送他们的车子离去。他没有向正树要电话,他女友的姓名也没有问。车子缓缓驶出院区,汇入车流,成为大道上的一分子。也许以后都不会再见到他们两人了,世之介的脑中忽然闪过这个念头。
直到看不见车影了,世之介才走进一楼的前台询问祥子的病房号码。他按照前台人员的指示,搭电梯来到祥子病房所在的楼层。他一心一意以为走出电梯门后,自己将在略为阴暗的长廊走道找病房,最后在走廊的尽头找到和其他病人同住的祥子。没想到电梯门一打开,眼前就是祥子的病房,门没关,里面还传出祥子的笑声。
世之介的心情百味杂陈,一半是如释重负,另一半又觉得虚脱无力。他敲了敲打开的门扇,出来应门的是一位上了年纪的护士,她对着里面说:“有人来探望你了。”
“知道了!”里面再度传出祥子的声音,听起来元气十足。“祥子,是我!”世之介在门口喊道。
“世之介先生?……不对,是世之介,你已经到了?”
看样子她还是不习惯直呼世之介的名字。“我先出去了。”护士几乎同时说道。护士走了出来,向世之介点点头,两人仿佛交换班似的一出一进。刚刚站在外面的时候,世之介已经先探头张望了一下,病床上的祥子上半身坐起,左手左脚夸张地缠了一圈好大的绷带。