没想到这个时候夜鸣石又哭了,让人觉得好像是不喜欢闪光灯的光,而发出抗议声一样。小田切停下拍照的动作,摆着拍照姿势的四个人的视线也离开照相机,同时看向夜鸣石所在的方向。当然,他们再怎么看那个方向,也看不到夜鸣石,因为此时他们在管理员的房间里。小田切也不由自主地把视线调整到和他们相同的方向。不过,那里是已经熄灯的走廊,一片寂静的空间。
“刚才的声音
这时候,外面的风声里开始夹杂着夜鸣石哭泣的声音。风声很大,所以夜鸣石的哭泣声不像在夏天的雾夜里听到的那么清楚。声音好像来自遥远的地方,非常细微,在轻轻抽泣的声音里,还有像“叽”或“呀”一样的声音,听起来怎么都像是女人悲伤的哭泣声音。
并排待在管理员室北边窗户前的四个学生,本来还一边找位置,一边摆姿势,突然都“咦?那是什么?”地喧哗了起来。学生们都还很年轻,也不是这个三矢公寓的住户,所以没有听过夜鸣石哭泣的声音。不过,管理员河野就不一样了,他的脸色变了,变得有点苍白。目前在这群人当中,只有他听过夜鸣石的哭声。上一次他听到夜鸣石的哭声时,死了一个高中生。
所以,他没有心情像学生们那样嬉闹。以前义经寺还在的时候那个关于洗手女的传闻,他也是知道的,而且仿佛也听说过“夜鸣石哭泣声,或许关系着某一个人的生死”的说法。所以,他的酒不仅很快就醒了,还觉得有点害怕。
学生们也注意到老人变得有点不一样了,直觉告诉他们老人好像要说什么,便都静下来,等待老人开口说话。
河野的内心很不安,但是在年轻人面前,他希望自己能保持冷静,所以只解释说:“夜鸣石在哭。”
学生们都很讶异,有人脱口就说:“那就是夜鸣石的哭声吗?”
“听说那块石头一哭,就会有人死去,是真的吗?”有一个学生问。河野默默地点了点头。
大家都安静下来,并且竖起耳朵听。但是,夜鸣石的哭泣声已经消失,好像不会再出现了。
小田切一边调整照相机,一边仍然看着北边窗户外的黑暗空间。他一直看着窗外的情形,窗外没有人影,也不见任何特别的物体,可以说是什么也没有。一个人也没有的窗外,只有淡绿色的铁丝网模模糊糊地浮现在黑暗中,而铁丝网的外面,则只有在风中摇摆的漆黑原始森林。此时他突然发现雪已经停了。
好像再怎么等待,夜鸣石也不会再哭泣了,所以其中的一个学生便催促小田切快拍照。于是小田切按下快门,闪光灯一闪。