这样
支小部队再分散开来是不负责任
，他任务是追击普军，而不是其他。就这样，他拒绝
这违背皇帝命令行动。军官们闷闷不乐地沉默。在他周围鸦雀无声。而决定性秒钟就在这片静默之中消逝，它去不复返，以后，无论用怎样言辞和行动都无法弥补这秒钟——威灵顿胜利。
格鲁希部队继续往前走。热拉尔和旺达姆[21]愤怒地紧握着拳头。不久，格鲁希自己也不安起来，随着小时小时过去，他越来越没有把握，因为令人奇怪是，普军始终没有出现。显然，他们离开退往布鲁塞尔去方向。接着，情报人员报告种种可疑迹象，说明普军在撒退过程中已分几路转移到正在激战战场。如果这时候格鲁希赶紧率领队伍去增援皇帝，还是来得及。但他只是怀着愈来愈不安心情，继续等待着消息，等待着皇帝要他返回命令。可是没有消息来。只有低沉隆隆炮声震颤着大地，炮声却愈来愈远。孤注掷滑铁卢搏斗正在进行，炮弹便是投下来铁骰子。
[21]旺达姆（DominiqueRenéVandamme,1770—1830），拿破仑将军，百日王朝时指挥第三集团军。滑铁卢战役中，1815年6月18日在瓦弗仗中建立奇功。拿破仑失败后被放逐。
滑铁卢下午
时间已经到下午点钟。拿破仑四次进攻虽然被击退下来，但威灵顿主阵地防线显然也出现空隙。拿破仑正准备发起次决定性攻击。他加强对英军阵地炮击。在炮火硝烟像屏幕似挡住山头以前，拿破仑向战场最后看遍。
这时，他发现东北方向有股黑魆魆人群迎面奔来，像是从树林里蹿出来。支新部队！所有望远镜都立刻对准着这个方向。难道是格鲁希大胆地违背命令，奇迹般地及时赶到？可是不！个带上来俘虏报告说，这是布吕歇尔将军前卫部队，是普鲁士军队。此刻，皇帝第次预感到，那支被击溃普军为抢先与英军会合，已摆脱追击；而他——拿破仑自己却用三分之兵力在空地上做毫无意义、失去目标运动。他立即给格鲁希写封信，命令他不惜切代价赶紧与自己靠拢，并阻止普军向威灵顿战场集结。
与此同时，内伊元帅又接到进攻命令。必须在普军到达以前歼灭威灵顿部队。获胜机会突然之间大大减少。此时此刻，不管下多大赌注，都不能算是冒险。整个下午，向威灵顿高地发起次又
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