朝着二楼宽阔的走道另一头走了一段，我突然一脚踩破薄如纸的楼板，猛然抽身，撞上身后的墙。墙垮掉后，我失去重心，笨拙地倒下，双手朝空中猛抓，想在逐渐崩下的瓦砾中抓住结实的东西。我砰一声落地，没想到那么快就落地，随即意识到自己落入周夫人的秘密廊道中。我所撞破的墙，表面上看来和其他墙一样结实，但其实只是片胶合板，表面贴上她无所不在的康普顿图案壁纸。
①从屋顶坡面上凸出的窗，谓之老虎窗，每个窗各有棚顶。
我在秘密廊道里站起身，掸掉身上的灰尘。那廊道非常窄而矮，蜿蜒向前延伸，顺着房间的形状绕过转角处。秘密廊道经过的房间墙上嵌有金属栅栏，有些栅栏很低，接近地板，有些比较高。较高的金属栅栏下方，摆了中空的箱状木梯，站在木梯最低阶上，我透过金属格栅上的心形开口，往一间房间看进去，一览无遗：墙上裂掉的镜子、烧垮的床、床边生锈的金属床头柜。我站的那一阶上还有几阶，我想象周夫人蹲在最上层的台阶上，无声呼吸，盯着房里的动静。
廊道绕过几个弯，我失去方向，在漆黑之中，我不确定自己是往屋子的前方还是后方走。走到某个地方时，秘密廊道突然陡升。我往上爬，最后那些较高的金属栅栏消失不见，漆黑之中，我碰上一段阶梯。我摸着往上走，来到一扇门前。那是个有着镶板的小木门，那门非常小且比例完美，说不定是为小孩游戏间所安装的门。我试着扭转门把，那很容易，我推开门，门外光线猛然涌入，我的身子立即往后缩。我走进那阁楼房间，房间靠着一排四个彩色玻璃老虎窗工采光。竖起的老虎窗像是小礼拜堂，突出于屋顶之外。大火烧到这个房间，但未毁了它。墙壁被熏黑，有一道道烧过的黑痕，地板上有数个破洞，露出地板与下面房间天花板间的深夹层板。但这长条房间某些地方仍很坚实，未遭火吻，在那些仍铺着异国情调地毯而墙面毫未受损的局部地面，家具仍完好如初地摆在那里，而在宝座似的椅子僵直的怀抱里，坐着周夫人，脸部扭曲，狠狠瞪视。
走近她，我才知道她那不怀好意的目光不是在瞪我。她正满怀怨恨地凝视过去的某一刻，凝视像拴住跳舞熊的链条般，牢牢拴住她的心的某处或某个人、某件事。她浓妆艳抹，粉涂得很厚。那是张面具，尽管自欺欺人得夸张，却让我觉得悲哀更甚于丑怪。涂了口红的嘴，使她的嘴变大；画过的眉毛，使她的眉毛变粗；上了妆的脸颊，使她的颧骨显得更高。站得够近时，我看到口水从她的嘴
