市很有兴趣，也很好奇这些黑市与贸易路线、税赋、靠贸易路线和税赋建立起的帝国之间有何关系。我自己开始动笔写的时候，把那篇论文称作黑色巴比伦。”
“很好记的篇名。”
他瞥了我一眼，确认我不是在嘲笑他。
“我是说真的，”我急忙说，希望能令他安心些，因为我开始喜欢他这个人，“我想那是很好的题目，非常好记。我觉得你应该继续完成这篇论文。
他再度微笑。
“哎，林，人生有许多意想不到的惊奇，就像我纽约的叔叔常说的，对工人来说，大部分惊奇都不会让人开心。现在我从事黑市买卖，而不是写黑市论文。现在，那要叫黑色孟买。
他话中的辛酸令人不安。他盯着自己交握的双手，开始摆出阴郁、近乎生气的表情。我决定转移话题。
“你知道吗，我过去一直在干一种黑市买卖，你可能会有兴趣。麻风病人的药物市场，听过吗？"“当然听过。”他答道，深褐色的眼睛闪现兴味的光芒。他举起一只手，抹过脸，再往上抹过理成军人平头的花白短发。这手势抹掉他消沉的回忆，他全神贯注在我身上。“我听说你见过兰吉特，他很不简单，对不对？"我们谈起兰吉特这位统领一小群麻风病患的人物，谈他们搞的全国黑市。他们那神秘的买卖，令我们着迷不已。身为历史学家（或者说身为曾梦想着和他的学者母亲一样成为历史学家的人），哈雷德很好奇麻风病人那个组织的漫长演变和神秘的行事作风。身为作家，我则很想了解他们所受的苦难，和他们对苦难的独特回应。经过二十分钟热烈的讨论，我们同意一起去拜访兰吉特，以更深入了解药物黑市买卖的历史。
那是两个天涯沦落人之间的许诺，学者与作家之间的许诺。因为那份许诺，哈雷德和我有了连结，这份因尊重知识而建立的关系，简单但长久不渝。我们迅速而毫不犹豫地结为朋友，就像罪犯、军人和其他历劫归来者，在相濡以沫的环境下，迅速而毫不犹豫地结为朋友。我每天造访他那位于安德海里车站附近的简陋住所，每次上课长达五、六小时，内容从古代史到储备银行利率政策，从人类学到固定、浮动货币，天马行空，随兴而谈。跟着哈雷德·安萨里学习刀巧普遍但复杂的不法交易一个月之后，比在街头买卖美金、德国马克一整年的贩子学到的还要多。
课程结束后，我每天早上、下午跟着哈雷德工作，一周七天无休。报酬丰厚。工资之多，往往一领就是厚厚几叠直接从银行提出来的卢比，上面还带着钉住整叠纸钞的钉书针。相较
