。法鲁克和拉格胡兰低着头,显得很可怜。卡西姆·阿里痛骂他们让他丢脸,比骂他们让自己丢脸更让他们难堪。
“你们两个都得为此受罚,”人群较安静时,长西姆语气较缓和地说道,“你们父母和今晚会决定怎惩罚你们。在那之前,这天剩下时间,你们去清扫厕所附近地区。”
人群里重新响起窃窃私语。宗教冲突可能会酿成大祸,大家很高兴卡西姆认真看待这件事。身旁有许多人谈到法鲁克和拉格胡兰好交情,解卡西姆·阿里说得没错,两个不同信仰至交好友打架,已伤害整个贫民窟。然后卡西姆·阿里卸下他围在脖子上绿色长围巾,高举示众。
“接下来,法鲁克和拉格胡兰,你们要去茅厕区干活,但首先,要用这个,围巾,把你们绑在块。这会提醒你们彼此是朋友和兄弟,清扫茅厕则会让你们好好闻闻今天对彼此所做事有多臭。”
接着他跪下,在脚跺处把这两个年轻人绑在块,法鲁克右脚跺贴着拉格胡兰左脚跺。绑好后,他起身要他们往前走,伸出手臂指着茅厕方向。人群为他们让出条路,两人往前跨步,但开始跌跌撞撞,不久就认识到,如果想顺利前进,两人得相互扶持,步伐划。最后,他们各自伸出手臂揽住对方,以三条腿吃力地走开。人群看着他们走,开始啧啧称赞卡西姆·阿里睿智。突然间,分钟前仍是情势紧绷而惊恐地方传出大笑声。人群转过来想跟他讲话,却发现他已往回走,返回屋子。离他不远,看到他面带微笑。
很幸运,在那几个月期间,常有幸分享那微笑。卡西姆星期到小屋两次,有时三次,查看看病状况。自从哈米德医生开始接纳病人转诊,来让看病人愈来愈多。偶尔卡西姆也会带人来,可能是被老鼠咬伤小孩,或是在贫民窟旁建筑工地里受伤年轻男子。段时间后才知道,他们是他特别亲自带来给看,因为他们基于某种原因不愿单独前来,有些纯粹是害羞,有些痛恨外国人,不信任外国人,还有人只想接受传统乡村疗法,不愿尝试新药。
乡村疗法让颇伤脑筋。基本上认同乡村疗法,甚至只要可以,就采用这种疗法。某些阿育吠陀草药虽有同样疗效西药可替代,但偏爱前者。但有些疗法似乎依据令人费解迷信,而非依据治疗传统,它们不仅违背任何医学观念,也违背常识。例如,将含有药草有色止血带束在上臂,藉以治疗梅毒,就让觉得会带来反效果;有时治疗关节炎
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