“谢谢你
款待，乔，”他说，“
得给你留点儿什
做纪念。”
他从
堆纸片里翻找着，终于找到
他要数字。然后，他在块稍微干净些纸上仔细写下：
曼哈顿银行：
支付乔百三十五美元五十美分（$135.50）。
R．斯托姆根
能是对，”那个威尔士老家伙说，“也许超主动机是好——按照他们标准，因为有时候跟们标准相同。但他们是外来者，不请自来，把们世界搅得天翻地覆，摧毁理想，还有几代人浴血奋战得以保护国家主权。”
“来自个小国，它也曾被迫为自由而战，”斯托姆根反驳说，“但支持卡列伦。你们可以骚扰他，甚至可以耽搁他，让他不能按期实现他目，但到头来什也改变不。无疑你们很真诚，相信自己事业。可以理解你们害怕世界国家到来之日，那些小国传统和文化遭到毁灭。但你们错：墨守成规无济于事，超主到来之前主权国家已行将就木，超主们只是加速它死亡。没人能够挽救它，也不该有人挽救它。”
没人答话。对面人动不动，言不发。威尔士人半张着嘴坐在那儿，双眼毫无生气，看上去就是瞎子。他边上人也没有动，凝固在紧张而不自然姿势中。斯托姆根吓得喘不上气，站起身向门边退去，这时个声音打破沉默。
“说得很好，雷吉，谢谢你。现在们该走。”
斯托姆根转过身，朝黑暗通道望去。在与目光平齐位置有个普普通通小球——无疑，这是超主启动某种神秘力量来源。斯托姆根隐约觉得他听到种嗡嗡声，就像懒洋洋夏日里群蜜蜂发出声音。
他把纸条放在波兰人身边，卡列伦问道：“你这到底是干什？”
“们斯托姆根家人从不赊欠。那两个家伙玩牌耍赖，但乔规规矩矩，至少没抓到他做手脚。”
出门时他感到十分轻松快活，就像年轻四十岁。金属球移到旁让他通过。他觉
“卡列伦！谢天谢地！你到底做什？”
“别担心，他们没事儿。算是种麻醉吧，但比麻醉轻多。他们不过是比正常时间慢个几千年。们走，他们连发生什事儿都不知道。”
“你要把他们留在这儿，等警察来处理吗？”
“不，有更好打算。要让他们走。”
斯托姆根感到阵奇怪轻松。他朝小屋和里面几个僵住房客投去瞥，算是告别。乔单脚立在那里，傻傻地盯着虚空。斯托姆根突然大声笑起来，伸手向口袋里摸去。
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