们都能打开；不幸的是他们永远也没有成功过。这里我还发现了许多震惊世界的大事的背后秘密的原因：一名妓女怎么把持着后门的楼梯，后门的楼梯怎么把持着枢密院，枢密院又怎么把持了上议院。一位将军当着我的面承认，他打的一次胜仗纯粹是由于他的怯懦和指挥无方；一位海军大将说，因为没有正确的情报，他本打算率舰队投敌，不知为何却打败了敌人。三位国王对我明言，他们在位期间从来就没有提拔过一个有功之人，除非是一时弄错，或者中了某个亲信大臣的诡计；他们就是再世，也不会这么做的。他们提出了充足的理由来证明：不腐化工位就保不住，因为道德灌输给人的那种积极、自信和刚强的性格，对办理公务将是一种永久的阻碍。
我由于好奇，就特别问起他们，这么多人获取高官贵爵和巨大产业，到底用的是什么手段？我的提问只限于近代，不触及当代，因为我得保证做到，即使是外国人也不能得罪。当然，我这里所说的没有一点是针对我的祖国来的，这一点我想就不必向读者解释了吧。大量有关的人物都被召唤了来，我只稍稍一看，就发现景象真是一片狼藉，以致我每每想起，都免不了心情严肃。伪证、欺压、唆使、欺诈、拉皮条等等错误还是他们提到的最可以原谅的手段，因为都还说得过去，我也就宽宏的原谅了他们。可是，有人承认，他们伟大富贵都是因为自己鸡*和乱伦，有的则强迫自己的妻女去卖*，有的是背叛祖国或者君王，有的是给人下毒药，更有人为了消灭无辜滥用法律。地位高贵的人仪表堂皇，本该受到我们这些卑贱的人的尊敬，然而我看到的这种种现象不免要使我减少对他们的崇敬；我这么做，希望大家能够原谅。
我经常从书上读到一些忠君爱国的伟大功绩，因此就想见见那些建立的一些功勋的人物。一打听我才知道，他们的名字都没有记载下来，仅有的几个历史却又都把他们写成了最卑鄙无耻的恶棍和卖国贼。另外一些的我压根儿就没有听到。这些人看上去全都神情沮丧，贫困潦倒；大多数都跟我说，他们最后都穷愁潦倒而死，剩下的则上了断头台或者绞刑架。
在这些人中间，有一个人的经历显得有点不同寻常。他的身旁站着一个十八岁左右的青年。他对我说，他在一艘战舰上当过多年的舰长，艾克丁姆[注]海战中，曾幸运地冲破敌军的强大防线，将三艘主力舰击沉，又俘获了一艘，致使安东尼[注]大兵溃败，逃亡他乡，他们大获全胜，站在他身边的那位青年是他的独子，也在
