活，收拾厨房，要他干
事，他样样都干得很认真，尽管慢腾腾得让人恼火。不过，最令好心神甫生气，还是这奇怪孩子对什
事都漠不关心。你不专门叫他，他就什也不干。他从不提问题，不和别孩子
起玩，不特别关照他干什事，他自己从来不去找活干。家务干完，岑托维奇就坐在屋里发呆，目光空虚无神，就像牧场上绵羊对周围发生事情熟视无睹，无动于衷。晚上，神甫叼着农家长烟斗，照例要同巡警队长杀三盘棋。这时，这位头发金黄少年总是默默地蹲在旁，沉重眼皮下，那双眸子盯着画着格子棋盘，好似昏昏欲睡、漫不经心样子。
个冬日晚上，两位棋友正专心致志地在进行每天对弈，这时从村道上飞快驶来辆雪橇，叮叮当当铃声越来越近，个农民急匆匆地奔进屋来，帽子上积
层白雪，他说，他老母亲已经生命垂危，他恳请神甫尽快赶去，及时给她施行临终涂油礼。神甫毫不迟疑，当即随他前去。巡警队长杯里啤酒还没喝完，他又点袋烟，正准备穿上他那双沉重高腰皮靴回家，忽然发现岑托维奇目光动不动地紧紧盯着棋盘上刚开始那局棋。
“嗨，你想把这盘棋下完吗？”巡警队长开玩笑说。他确信，这睡眼惺忪小伙子连棋子都不会走。男孩怯生生地抬眼望着他，然后点点头，就坐到神甫位置上。只走十四步棋，巡警队长就输，并且不得不承认，他失败绝非是不小心走昏着原因。第二盘棋结局也没有什改观。
“真是出现‘巴兰驴子’【1】！”神甫回家以后惊奇地大叫起来，巡警队长对《圣经》不太熟悉，所以不懂这句话意思。神甫便向他解释，说两千年前就发生过类似奇迹：头不会说话牲口突然说出智慧话。尽管时间已晚，神甫还是忍不住要同他那半文盲学生对弈盘，岑托维奇也是不费吹灰之力就把他赢。他棋下得坚韧、缓慢、果断，他那俯在棋盘上宽阔脑袋连抬都不抬下。他棋下得极其稳健，无懈可击，接连几天巡警队长和神甫都没能赢过他盘。神甫收养这个孩子在其他方面智商极低，对于这点他比谁都更解，也更能作出评判。现在他当真很想弄明白，这种单方面奇特才能究竟能在多大程度上经受住更为严格考验。他让岑托维奇到乡村理发师那儿把乱蓬蓬金黄色头发理理，好让他显得有几分生气，然后就带他坐雪橇到邻近小镇上去。他知道，小镇广场上咖啡店
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