日子，如同暗核和黑暗之穴。
那是冬天
正中。“过渡日”前
天。很多年没有下雪
，天气潮湿多风，乌云低低地压着屋顶，让人觉得屋顶上天线撕开云肚子，而云中掉出来不是雪，而是锈。不过这是段满足日子。在受伤云朵下，人们正在进行各种准备。城市广场上竖起大屏幕，被风刮得发出呼啦啦声音。大家在做最后采购，虽然卖家很努力地补货，但有些货架还是被扫荡空。餐厅和酒吧里人满为患，因为这时候至少该喝上顿。伊隆从群醉醺醺男人身旁走过，他们正坐在街边高脚桌旁享用着啤酒，大说大笑。对话中最常见话题是“高贵者”——他们从九月就开始为自己角色做准备。今年没有名人当选。去年，他们中有位知名演员，很多人嘲讽说，这种抽签早就内定。但其实是机器从所有40岁以上男人中选出来，只要这个人在这个星球上生活，声誉没有受过质疑，就可以参加抽签。所以，好运落在某位著名演员身上也很正常。从被选中开始，“高贵者”就要节食，并坚持进行种特别冥想。他们脸出现在每个新闻节目中和每份报纸上。
经过商店时，他考虑会儿，是不是要进去。他今天必须好好吃顿，禁食三天前定要吃饱。人们杀猪宰羊，吃油腻菜肴和很多鸡蛋。大家把冰箱和食品储藏柜中所有食物都吃光，连蜂蜜罐子都被清空。对于那些真正虔诚人而言，“伽勒涅”三天里冰箱必须空空如也，所以他们会将储备食物放到地下室，或者放到那些不太虔诚邻居家里去。
自从开始个人生活，他就不在家做饭，只靠治疗中心食堂提供餐食过活。奥蕾斯塔离开后，他冰箱就直空着，好像他直生活在充满期待沉默中样。冰箱里只有罐芥末酱，因为时间太久已经变成棕色。
回到家后，他立刻去洗澡。躺在因为生锈而泛红水中，看着自己枯瘦、肿胀膝盖从水面露出来。他有风湿，疼痛难忍。
天前，他们与“雷控”总长起视察为“过渡日”做准备地方。他们检查石头，把它们从盒子里取出来。盒子里每块石头都洗净消毒，在里面存放整年。它们看起来像黑煤块，有锋利边缘，每个重量在340到810克之间。每当伊隆用手指拂过这些石头，都会感到虚弱无力。急救中心准备好各种医疗设备，压力绷带、缝合线、针头和注射器，整套外科手术设备，高压灭菌器，瓶瓶消毒液和抗生素，盒盒药膏，输
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