——扬·卡齐米日国王的医生
威廉·戴维森在沃伦的奇遇
故事发生在1656年的春夏之际，那是我旅居波兰的又一年。几年前，我在玛利亚·路德维嘉·贡扎加的邀请下来到了这里。玛利亚是波兰国王扬·卡齐米日的妻子，她请我来给国王当御医，并打理王宫花园。我无法拒绝这个邀请，一方面是因为请我的人身份显赫，另一方面也有我的个人原因，不过没必要在这里讲。刚到波兰的时候，我感觉不太自在。对这个遥远的国家，我一无所知，而且我一向自诩为离经叛道之人，从不按常理出牌。陌生的习俗和东、北方人民的简单粗,bao，特别是这里寒冷潮湿的天气都令我害怕。我还记得我的朋友内·笛卡尔的事。几年前，他受瑞典女王邀请，去了那遥远北方的斯德哥尔摩的寒冷宫殿，结果因为感冒死掉了。他那时正当盛年，应该是思想力最旺盛的时候。这对科学界是多么大的损失啊！因为担心类似遭遇，我从法国带来了几件最好的皮草。但我在第一个冬天就发现它们都太轻薄了，根本无法对付这里的天气。好在国王很快和我成了朋友，送了一件长及脚踝的狼皮大氅给我。从十月到次年四月，这件衣服我就没离过身。在我要讲述的这次旅行中，尽管那时已是三月，我还穿着它。读者朋友，请您记住，波兰的冬季，就像所有北方的冬季一样，无比严寒——想象一下您沿着冰封的波罗的海去瑞典，很多冰冻的池塘和河面上正在举行集市狂欢。而且由于寒冷季节在这里持续很长时间，植物都躲在了雪底下。说实话，植物学家没有什么时间段来开展研究。因此，在这里无论我想还是不想，都主要负责给人看病。
我叫威廉•戴维森，是苏格兰人，来自阿伯丁。但我在法国生活了很多年，在那里皇家植物学家的工作令我的事业达到了顶峰，我还在那里发表了自己的著作。虽然在波兰几乎没人了解这些，但我还是受到了重视，因为只要是从法国来的人，在这儿都会受到尊敬。
是什么促使我跟随笛卡尔的足迹，来到这欧洲的边缘地带？这问题很难有一个简短而具体的答案。而且，我要讲的这个故事与我本人无关，我只是一个见证者，所以我决定不回答这个问题。相信每个读者都对故事本身更感兴趣，而不是讲故事的人。
在我为波兰国王服务的那段时间里，波兰经历了一长串不好的事情，就跟所有坏运气都商量好了似的。这个国家战乱频仍，被瑞典军队扫荡一空，东部又遭莫斯科屡次进犯。不满的农民早早地在罗斯起义。
