手，紧张地说——“你还没看过
自己开销帐单呢。”约翰从来就没要看过，但她总是坚持让他看。他看到女人们要古怪东西时，惊诧不已，她欣赏这种神情。她让她猜"滚边"是什
东西，逼问他"抱紧"是干什用，或者引他惊叹，三个玫瑰花蕾、
块丝绒，再加两条细绳组成东西竟能成为顶帽子，而且值五六美元。那天晚上，他如往常，瞧起来很乐于检查她开销数字，假装被她挥霍所吓倒，因为他为他节俭妻子感到特别自豪。
小帐本慢慢地拿出来，放在他面前。梅格借口为他抚平额头上疲倦皱纹站到
他椅子后面。她站在那里说起来，越说越发慌——“约翰，亲爱，不好意思让你看帐本，因为最近挥霍过度，你知道，常出门，得有些东西，萨莉建议买，就买。新年得到钱将补上半开销。买过便后悔，知道你会觉得做错事。”约翰笑起来，他将她搂过身边，温和地说：“别走开去躲着，你要是买双挤脚靴子也不会揍你。为妻子脚相当自豪，要是靴子不错，就是花八九美元也别在乎。”那是她最近花钱买件”玩意儿"，约翰边说着，眼睛落在它上面。”哦，他看到那该死五十美元会怎说呢？”梅格思忖着，有些胆战。
“那比靴子还糟，是绸衣，”她带着绝望后镇定说着，她想结束最坏事情。
“唔，亲爱，像曼塔里尼先生说，-该死总数-是多少？”这可不像约翰说话，梅格心中明白。他抬头直视着她，在这之前，她总能随时坦率地正视他目光。她翻开帐本，同时转过头来，指着那笔数字，不算那五十美元，数字已经够大，加上它，更十分触目惊心。好阵子，屋里寂静无声，然后约翰慢慢说道——梅格能感到约翰在努力控制着自己，不显出不快来——“哦，搞不清五十美元买件衣服是不是贵，而且还要花钱买现时流行裙饰、小玩意儿才能做成成衣。”“还没有做，没装饰呢，”梅格嗫嚅着说。她突然想起料子做成衣服还得花钱，有些不知所措。
“二十五码丝绸包装个小妇人似乎太多，但是毫不怀疑妻子穿上它会和内德-莫法特妻子样漂亮，”约翰冷冰冰地说。
“知道你生气，约翰，可是忍不祝不是有意浪费你钱，看萨莉想买什就买什，不能买她便可怜，受不。试图知足，可是太难。厌倦贫困。”她最后句话说得很轻，她以为他没听
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