自从那一夜跟海伦一起去看电影之后，我似乎变成有习惯性地趁夜晚顺路去她家瞧瞧她。在我还没来得及知道事情的实际进展前，我习惯性的每晚在8点钟左右，两脚就自主自动地走进海伦的家。当然，我是尽力抑制自己，因为我不可能每晚都去。我的工作常常占住我的昼夜全部时间，同时太常去了也不适宜，而且不合礼节，何况那还有她的父亲海德生。
海伦的父亲不是一个个性非常鲜明的人。自从几年前海伦的母亲去世以后，他自我萎缩得很厉害。他原来精于畜牧，他的农场可以跟许多好农场相比，但他的大部分心思似乎都在另外的什么地方。同时他还有点怪癖，每遇到事情有什么不顺遂的时候，往往自言自语很久。可是遇到高兴的时候，他又大声地弄出不成调的哼声。这种哼声很有穿透性，我以往为了诊治牲畜到他的农场去，常常只要在那几幢农舍建筑物里，循声追寻，就能找到他。
当我最初几次去找海伦时，我相信她父亲并不特别注意我，认为我只不过是追求海伦的一群年轻人当中的一个而已。等到时间一久，我造访的次数越来越多，他似乎突然发现了我，开始注意我，而这种注意也就迅速加深而提高成为警觉了。我自然不能怪他，他是那么关心海伦，当然希望海伦所找到的是个足以匹配的对象。而在那儿追求的一群人当中，就已有了这么门当户对的一位，那就是年轻的李察。李察的父亲跟海伦的父亲是老朋友，拥有农场几乎一千英亩，家里有钱有势，李察又是个认真求上进的人，与我这位默默无闻的穷兽医相比，真有天壤之别。
海伦的父亲如果在家，我的造访就造成了很不安的局面。我跟他时常由眼角里彼此偷望着。我要是正视他，他就转望别处。我得承认如果他正视着我时，我也会突然把眼光避开。
在他的本性上，我是很喜欢他的，因为他厚道而善良，很投合我的脾气。如果我们不是处在这种情形之下，我们会相处得很好的。但是，就现在事实来看，不说假话，他是在生我的气。这不是由于他要留着海伦不嫁，他不是个只替自己打算的人。何况他已有了个很好的替他管家的人，这人是他的姐姐露西，最近丧寡而来投奔他家。露西勇毅而干练，管理家务照顾海伦的两个小弟妹是绰绰有余的。海伦的父亲之所以对我不高兴，主要是由于他已经有了个很安乐的预测，预测他女儿有一天会嫁给他老朋友的儿子李察，而让他自己有个无忧无虑的后半生日子。更由于他有着顽强的固执脾气，他极端抗拒改选任何有前途的东床
