小姑挨到
块儿，戴尔芬直保持着固定
睡姿，这让她浑身酸痛。她小心扭动着身体，稍微调整
下四肢位置，结果小姑手下子甩过来，戴尔芬小心翼翼地把她手放回她肚子上。
“没有，”小姑用德语说，“把你手指头伸出来。”
她在梦中呓语，闷闷声音从围巾下透出来。她说是童话中巫婆对汉塞尔说话，似乎是在警告着戴尔芬。戴尔芬深深吸口气，让四肢放松，大脑放空，静待入眠。
本来将自己想法告诉小姑是件令人头疼事，结果这个难题被马库斯解决。他夜里突发急症。对于马库斯来说，这是次伟大而隐秘胜利，虽然生病这件事并不是他有意为之，也不是他能预料到，不过多年后，每当回想起来，他总觉得也许是自己冥冥之中已经预料到离开纽约、坐船去德国后会发生种种。在准备启程那个早晨，他双颊通红、目光呆滞。马库斯发高烧，着急菲德利斯天没亮就敲开戴尔芬房间门，想让戴尔芬陪在孩子们身边，自己出去买药。戴尔芬走进房间，挨着木床上马库斯坐下来。双胞胎迷迷糊糊地穿着衣服，边打哈欠边拉扯着袜子，她能感觉到他们心中按捺不住兴奋。马库斯身上滚烫，嘴唇烧成熟透梅子色，他额头发白，呼吸急促。戴尔芬摸摸他手腕，脉搏跳动得急促且不均匀。他脸痛苦地扭曲着。
戴尔芬顺手拿走男孩们脸盆，将马库斯头扶在脸盆上。马库斯吐会儿，感觉好受些，于是戴尔芬端着脸盆去卫生间。她丝不苟地将脸盆洗涮干净，又往盆里接些冷水，将水端回房间，浸湿手帕，轻轻为马库斯擦擦额头和他那瘦削高耸且布满雀斑颧骨，还有他脖颈，耳朵，纤细手腕和手臂。戴尔芬细致且充满关切地打量着他，完全没料到他病情会发展得如此迅猛，同时也担心会同样迅猛地传染给其他人，不过好在没有变得更糟。
服用过阿司匹林马库斯开始说胡话。戴尔芬坚决表示马库斯不能走，这次没有人反驳她，反驳也只会是白费口舌，不过小姑不甘心马库斯票就这样作废，她决意要把那张票卖掉。马库斯不必跟他们去德国结局让她如释重负，甚至懒得掩饰自己轻松心情。她用手捂着脸，在走廊里和马库斯道别。戴尔芬蹲下来，拥抱双胞胎，抓着他们有些扎手外套，迟迟不肯放开，然后低下头闻闻他们满是尘土味头发。她握着双胞胎粗糙小手，两个孩子亲吻她，她抚抚他们额头。双胞胎缓缓地挣开她
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