了回去，一动不动。空气就像她们之间的秘密一样刺眼、炽热，让人窒息。母女达成共识，诺拉取下脖子上的绳子，走下椅子。密闭空间带来的恐惧使玛吉忍不住呕吐。
她吐了两天。每当看到母亲，每当再次走进那间藏着她们的秘密、像密封的金属盒子似的谷仓时她就想吐。诺拉拿着玻璃碗，用白色的湿巾擦干净女儿的脸。她收起毛巾和碗，泪水盈眶。母亲和女儿，她俩像吓坏的野兽一样投入彼此的怀抱，像恐怖地窖里的孩子一样依偎在一起。
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国民警卫队的军械库有些年头了，看上去很顺眼，但他们正在镇外修建新的军械库。装备都是用过的，甚至有些破旧，但他们很快就会收到一批新装备，都是高科技军械。办公的地方堆满东西，文件夹也塞得满满的，不过，很快就有新的文件柜、电脑、办公桌和复印设备。霍利斯和麦克面对面坐在一张布满划痕的桌子前，麦克对待他就像对待失散多年的亲兄弟。麦克身体结实，脑袋方正，长着一双炯炯有神的蓝色小眼睛、粉色的薄嘴唇和一头金色短发，不过不是海军战士那种浓密挺直的短发。霍利斯原本准备放弃自己乱蓬蓬的细长头发，直接参加基本的训练，但麦克告诉他，他还有很多选择，并为他一项项列出来。国民警卫队希望霍利斯完成学业，会在每个阶段协助他。仔细考虑关系他未来的这些事，做出抉择，制订计划，签署文件，最终与人握手表示同意，这让他觉得像个成年人，自己说了算。
在签字、握手、被介绍给军械库的其他人之后，霍利斯应邀参加了下午的青年论坛。麦克把霍利斯当作叔叔介绍给他三岁的儿子，并把妻子杰茜介绍给霍利斯；杰茜跟麦克很有夫妻相。大家按照家庭组成小组，每个小组要用棉花糖和没煮过的意大利面搭建一座塔。结果证明，这是霍利斯的拿手好戏。他像玩万能工匠[1]脆弱的拼插零件一样，用面条和棉花糖打造了一个精致的基座。趁着孩子吃燕麦圈、吵着要棉花糖，麦克和杰茜按霍利斯的要求，小心地把面条截成他需要的长短。霍利斯把五根细脆的意大利面摆在一起，当作横梁彼此加固。那个夏天，他在温克建筑公司打工，干的就是捆扎钢筋的活儿。他们搭的塔是最高的，一点都不晃。他们的棉花糖高塔被弗奇·安德森中士选为最佳作品，最后还展示给其他家庭小组。安德森中士指出了其中的双层架构、加固策略、微调和精准度。麦克把霍利斯介绍给大家，称赞他的搭建技术极为高明，大家为他鼓掌。安德森中士说，霍利斯具有成为工程
