吉尔把盒子朝艾琳
脸上扔去，盒角打到
她脸颊。艾琳跳起来，抓起屋里
盏很重棕色陶器灯，固定在墙上电线被拽下来，迸出火花，发出噼啪响声。她知道，旦吉尔做出侵略性举动，自己就必须更为强烈地反击，否则他就会越发自信，做出真正伤害她事情。她握着灯杆，就像握着根棍子，把它架在自己肩膀上。灯罩咔嗒声掉在咖啡桌上，然后无声地滚落到地毯上。吉尔瞥眼，然后紧紧地盯住她。
斯通尼站在弗洛里安卧室门口，看着弗洛里安在玩电脑。他手里抓着《逃家小兔》，胳膊下面夹着狮子玩偶。
“怎
，粲夸克[28]？”弗洛里安问道，眼睛直没离开电脑屏幕。
斯通尼爬上弗洛里安乱糟糟床，蜷缩着身体，靠在枕头上。他知道，如果自己能够安安静静地读书、抱着狮子，弗洛里安就不会轰他走，甚至不介意斯通尼睡在他床上。
黑暗中，斯通尼清醒地躺在弗洛里安旁边。时间他觉得非常开心，他不想睡着，他想尽力延长这份开心。弗洛里安平稳呼吸声、温暖身体形成面墙壁，抵御着外面那不断旋转无形黑暗。斯通尼睡意来袭，但个声音将他惊醒，妈妈和爸爸正在吵架。情况不算太糟糕，他们只是在大喊大叫，没有猛摔东西声音，没有碰撞声，没有尖叫声。当然，这些声音通常迟早会响起来，他紧紧闭上双眼。瑞尔穿过走廊，关上弗洛里安房门，把声音拒之门外，然后她也钻进被子里。斯通尼伸出手
取悦艾琳，尽管随着时间推移，取悦艾琳不仅难如登天，甚至让他们关系变糟。
※
艾琳说：“不要再送
礼物，让你走，你却送礼物，真是不可理喻。”
“也许你拆开这份礼物就想留在身边。”吉尔说着，向她露出个亲切友善微笑，“没别意思，就是碰巧看到这份礼物，你拆开后会喜欢。真，只是件微不足道小礼物。”
盒子里是支精致金色箭头，那是枚胸针。
“不喜欢金色。”艾琳边说边把胸针递回去，“别送礼物。”
“那你喜欢银色吗？”
“是认真。”艾琳说，“别送礼物。”她惊讶地发现，自己固执举动让吉尔异常心烦。
他走来走去，手里拿着那个漂亮盒子，把它打开又关上。他将艾琳反应视作对这份礼物回绝——也许她是在回绝他所代表切，以及他所能做切。
“如果你不想要礼物，就不该打开盒子！”
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