优秀的艺术家作品的典型特征。书中的比喻如同兰花一样，形状奇怪，颜色微妙。作者用神秘的哲学语言描绘感官生活，让人有时几乎弄不明白自己读的到底是某个中世纪圣人的精神极乐，还是一个现代罪人的病态坦白。这书犹如一株毒草，书页间似有浓郁的香味，搅得人头昏脑胀。道林一章一章地往下看，句子抑扬顿挫如微妙单调的音乐，因为包含了复杂的叠句和重复的乐章，在他的脑海中激起一种幻想，如同得了梦幻症，即使夕阳西下，夜幕降临，他也竟毫不自觉。
天空没有一丝云彩，一颗孤星穿透青铜绿的苍穹，照进书房的窗。他借着这微光读着，直到看不清了才停下。仆人提醒了好几次时候不早，他这才站起来，走进隔壁房间，把书放在佛罗伦萨风格的床头柜上，开始更衣赴晚餐。
他赶到俱乐部时几乎已经九点了，亨利勋爵独自坐在休息室里，看起来很不耐烦。
“真抱歉，哈利，”他大声说，“但事实上这全是你的错。你送来的那本书让我着迷，我都把时间忘了。”
“是呀，我想你会喜欢的。”这位晚宴的主人说着，站了起来。
“我没说喜欢这本书，哈利，我是说它把我迷住了。两者大不一样。”
“哦，你发现了？”亨利勋爵低语。两人说着，一起走进了餐厅。
[1]温克尔曼（JohannJoachimWinckelmann，1717—1768）：德国考古学家与艺术学家，其艺术评价成为美学的基础。
