“我的儿子啊，你让我痛苦。我相信，你从澳大利亚回来时，会很有钱。我相信殖民地没有上流社会这种东西——没有我称之为上流社会的东西——所以，一旦你发了财，你就必须回来，在伦敦站稳脚跟。”
“上流社会！”小伙子嘟囔着，“我不想有丝毫了解。我只想挣点钱，让你和西比尔离开舞台。我恨舞台。”
妈，妈妈，”她喊道，“为什么他那么爱我？我知道自己为什么爱他。我爱他，因为他就是爱本身。可他能从我身上看到什么？我配不上他。可是——我说不出来是为什么——尽管我觉得自己的身份远低于他，但我并不觉得卑贱。我感到自豪，非常自豪。妈妈，你当初像我现在爱迷人王子这样爱爸爸吗？”
老妇人脸上盖着粗脂劣粉，双颊变得苍白了。一阵痛苦袭来，她干燥的双唇抽搐起来。西比尔冲过去，搂住她的脖子，亲吻她。“原谅我，妈妈。我知道谈论父亲会让你痛苦。但正是因为你那么爱他，所以才会痛苦。不要一脸悲伤了。我今天的快乐与你二十年前的快乐是一样的。啊！让我永远这样快乐下去吧！”
“孩子呀，你还太年轻，真不该谈情说爱。而且，你对这个年轻人又知道多少？你甚至还不知道他的名字。整件事都极难处理，真是的，詹姆斯还正准备去澳大利亚，我要操心的事真是多，我得说，你要多多体谅我才是。不过，就像我之前所说的，如果他有钱……”
“啊！妈妈，妈妈，让我快乐吧！”
文恩太太瞥了她一眼，一把搂住了她，这虚假的戏剧动作经常变成舞台演员的第二天性。这时门开了，一个长着一头棕色乱发的年轻人走进来。他个头厚实，粗手大脚，动作有些笨拙，不像姐姐那样有教养，旁人很难看出两人是近亲。文恩太太盯着他，笑得更欢快了。她在心里将儿子提升到了观众的高贵地位。她确信这个场景很有趣。
“我想你会给我留几个吻吧，西比尔。”小伙子温和地抱怨道。
“啊！但你不喜欢被人吻呀，吉姆[1]，”她喊起来，“你是一头可怕的老熊。”她穿过房间，跑上前去抱住了他。
詹姆斯温和地注视着姐姐的脸：“西比尔，我想和你一起出去散散步。我想我再也不会看到这个可怕的伦敦了。我确实不想再见到它。”
“我的儿子啊，不要说得那么吓人，”文恩太太一边喃喃地说着，一边叹着气拿起一件俗艳的戏服，开始缝补起来。儿子没有加入她们的表演，她感到有点失望，他的加入会使戏剧场景更生动。
“为什么不说呢，妈妈？我是认真的。”
