“大概有三星期了。”
“你在哪里遇到她的？”
“我这就告诉你，哈利，但你千万要心怀恻隐。毕竟这都是你惹的事，因为若没遇到你，这事就绝不会发生。是你让我充满了疯狂的欲望，想去认识生活中的一切。见到你以后，连续数天，我的血管里都似乎有某种东西在搏动。我无论在公园闲散漫步，还是逛皮卡迪利大街，我都习惯性地观察从我面前走过的每一个人，以一种疯狂般的好奇心，想知道他们过着一种什么样的生活。其中一些人使我迷恋，另一些人让我满怀恐惧。空气中弥漫着一种精致的毒气，而我却渴望去品味……就这样，有天晚上，大约七点钟，我决定出去探险了。我感到，在我们这个灰蒙蒙的鬼魅般的伦敦，像你曾说的那样，鱼龙混杂，恶棍遍布，罪孽昭然，这里面一定有什么东西在等着我去发现。我设想了数以千计的可能性，单单危险本身就让我有了一种愉悦感。我记得，在我们初次一起用餐的那个美妙的夜晚，你就对我说过，寻找美是生活的真正秘密。我不知道自己期望什么，但我依然出门了，朝东游逛过去，很快就迷失在蜿蜒肮脏的街道和黑咕隆咚寸草不生的广场里。大约八点半时，我经过一个乱糟糟的小剧院，汽灯光炫眼，剧目
不会这么说了，哈利。”
“她是谁？”
“她叫西比尔·文恩。”
“从未听说过这个人。”
“没人听说过她，但终有一天人们会听说她的。她是个天才。”
“好孩子，没有哪个女人是天才。女人是一种装饰性的动物。她们从来无话要说，却总说得让人着迷。女人代表着物质战胜了思想，正像男人代表着思想战胜了道德。”
“哈利，你怎么可以这样说？”
“亲爱的道林，这千真万确。目前我正在分析女人，所以我应该知道。这个问题并非如我所想的那么深奥难解。我发现，女人归根结底只有两种类型：单色的和彩色的。单色的女人很有用，你要想捞个体面的名声，你只需带她们去吃晚饭就可。另一类女人很迷人，然而她们犯了一个错误：她们化妆，想方设法使自己显得年轻。我们的祖母们化妆则是要千方百计使自己可以口若悬河。胭脂和智慧曾形影不离。现在完全不同了，只要一个女人看起来能比自己的女儿年轻十岁，她就满意了。至于交流，全伦敦只有五个女人值得一谈，而其中的两个还没有资格进入上流社会。不过，还是给我谈谈你的天才吧，你认识她有多久了？”
“啊！哈利，你的观点吓死我了。”
“不必在意。你认识她多长时间了？”
