不为了自己，而为了家人和员工——他的内心，是否试图用这种方式来抚平挫折感呢？
他是否只是借口为了他人而不去正视现实呢？
佃为这些苦涩的想法皱起眉，却听到放在起居室角落的公文包里传出电话铃声。
是沙耶。
“不好意思，这么晚还打电话给你。我就想对你道声喜。”
“拜托你别说是为了我们好吗。”利菜反驳道，“把自己说得好像悲剧英雄一样，也太狡猾了。爸爸去上班工作，还不是为了自己。”
佃沮丧地退出了女儿的房间，却迟迟没有睡意，便躺倒在起居室的沙发上。
真是太难了。好不容易解决了诉讼问题，公司却仍有堆积成山的难题等着他，连家里都不安宁。
帝国重工的提案、唐木田跟山崎在会上的争论——一躺下来，当天发生的事就不断从眼前闪过。利菜刚才说的话也成了扎在佃内心深处的一根刺。
“为了我自己吗……”
不跟你说官司的事吗？那是因为，哪怕走错一步，我们就有可能破产。多亏了一位优秀的律师，我们才得到了庭外和解的结果。要是没有他，情况就真的很危险了。我不知道那孩子家破产的原因是什么，但是我要告诉你，其实咱们家也曾一度面临这样的险境。”
“那你就把钱借给裕美啊！”利菜说，“你根本用不了好几十亿吧？那就借给裕美家啊。”
“很遗憾，利菜，爸爸不能这么做。”佃耐心地说，“钱不是那种东西。就算是利菜的好朋友，我也不能出于感情因素借钱。要是我那样做了，对方可能会陷入更为不幸的境地。现实就是如此。”
利菜凶狠地瞪了他一眼。
“说到底，爸爸还不是跟中岛工业一样。”利菜断然说出了自己的结论，“脑子里都只想着钱。”
母亲已经回房去了，佃独自待在静悄悄的起居室里，低喃了一句。
自从放弃了研究者的道路，接过父亲的衣钵成为社长后，佃就几乎没有“为自己”考虑过。
连继承公司都是为了上了年纪的母亲，以及当时那几十名员工。只是——
现在，佃心里产生了意想不到的疑问。
这个选择，对当时身为研究者已经走投无路的自己来说，是不是一种“逃避”呢？
“不对，利菜。”佃反驳道。
“那是什么？你要那么多钱干什么？还眼睁睁地看着身边的人受苦，真是太过分了。”
“再过一段时间，利菜就会懂了。”
再说下去也不太可能有结果，于是佃站了起来，低头看着两眼含泪的女儿。
“为了你和奶奶不伤心、不为难，爸爸一直在尽全力。仅此而已。”
