梅吉没有睡着；床边
小灯闪着昏暗光，她睁着眼睛躺在那里。教士坐在她身边。注视着她发辫上
动不动毛发。他仔细地解开蓝缎带。轻轻地拉着，直到头发散落地枕头和床单上。
"弗兰克走
，梅吉。"他说。
"
知道，神父。"
"你知道为什
吗，亲爱？"
"他和爸干架。"
子。但太爱她，不过似乎觉得她直没有这种那种感情，除对弗兰克。直都明白，们加在起也赶不上她对弗兰克爱，她定爱他父亲。可点儿也不解那男人：他是谁？为什也不能嫁他？"
拉尔夫神父低头望着自己双手，眨动着眼睛。"哦，帕迪，真是活受罪啊！谢天谢地，幸亏没勇气去沾这种生活边。"
帕迪摇摇晃晃地站起来。"唉，现在沾上，神父，对吗？把弗兰克赶走，菲永远不会宽恕。"
"你不能跟她说，帕迪。不，你千万别告诉她。就跟她说弗兰克跟拳击手们跑，就这样说。她清楚弗兰克直不安分；她会相信你。"
"不能那样做，神父！"帕迪惊呆。
"你打算怎力？"
"要和弗兰克起走。他需要。"
"你不能走，梅吉。"
"不，能走。本打算今晚就去找他，可腿发软，也不喜欢黑夜。但大早会去找他。"
"不，你千万别这样做。你知道，弗兰克得有自己生活，他到该走时候。知道你不希望他走，但他很久以来就想走。你千万别自私；你得让他过自己生活。"千篇律重复，他想，要继续把这种观点灌输给她。"们旦长大成人，自然就有权利希望离开自己生长家，到外面谋生活；弗兰克是个成年人、现在他应该有他自己家、自己妻子和家庭。你明
"你必须这样做，帕迪。她经历辛酸苦难还少吗？别再给她加码。"他心里却在想：谁知道呢？也许她终将学会把对弗兰克爱给予你，给予你和楼上那个小东西。
"你真这想吗，神父？"
"是。已经发生事不能再继续下去。"
"可梅吉怎办？她全听见。"
"别担心梅吉，会照料她。想，她除明白你和弗兰克吵架，别什都不会明白。会让她明白，既然弗兰克跑，再把吵架事告诉她母亲，只能往增悲伤。此外，有个感觉：梅吉不会先对她母亲多说什。"他站起身来。"去睡吧，帕迪。你明天参加玛丽舞会时。得显得若无其事，记住吗？"
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